英國牛津大學博士後研究員瑪麗安·努南13日在神經學學會年會上發表最新研究成果時說， 與不善社交的人相比， 朋友多的人大腦中某些部位體積更大、相互之間聯繫更緊密。
不過， 研究人員尚無法確定社交與大腦構造如何相互影響。
大腦掃描
努南和同事們找來18名志願者， 這些人年齡在27歲至70歲之間。 研究人員詢問他們過去30天中通過見面、交談、打電話或寫電子郵件等方式聯繫過的朋友數量， 然後掃描他們的大腦。
調查結果顯示， 志願者平均與20人保持聯繫。 一些善交際者同時與40人聯繫， 而不善交際者可能只跟10個人聯繫過。
掃描結果顯示， 善交際者大腦中有六個部位比一般人大， 朋友數量越多， 大得越明顯。
努南舉例說， 善交際者的前扣帶皮層與常人不同。 這一部位主要負責感知他人活動。 在善交際者的大腦中， 它與負責理解他人感受的大腦部位聯繫更緊密。
難以解釋
英國《每日郵報》引述努南的話報導：“善於交往的人大腦中的交流通道更像高速公路而不是多風的鄉間小道， 這讓他們能更好、更有效地處理資訊。 ”
努南和同事現階段無法解釋善交際者大腦某些部位體積大的原因。 由於先前在猴子身上的研究也發現了同一現象， 研究人員猜測， 朋友多的人可能更多地使用大腦某一部位， 導致這一部位的體積變大。
努南說， 研究證明， “人類是天生的社交動物”。 不過， 也不排除有些人天生大腦中負責人際交往的部位就大這一可能性， 這讓這些人能更容易地結交到更多好友。
努南說：“我認為大腦會根據社交網路規模而變化， 但這並不意味著否認基因的影響。 如果你來自一個熱情好客的家庭， 你的大腦就會讓你天生擅長與人交往。 ”
反映社交
努南說：“這項研究傳遞的最重要資訊是， 大腦能反映出你當前的社交環境和社交技巧。 ”
研究人員希望上述研究結果能幫助人們更好瞭解大腦與社交的關係， 從而研究出更好的方法來幫助社交困難人群， 比如孤獨症和精神分裂症患者。
研究人員說， 這一發現並不意味著善交際者大腦總體積大，
牛津大學先前一項研究顯示， 與他人保持友誼關係需要更多腦力支援。 人們在現實生活中與他人保持朋友關係時， 需要使用更多的認知技巧來理解他人的想法。 研究人員發現， 一個人擁有的朋友數量與其眶前額葉皮層的大小有關。
