經醫學專家、營養學家長期研究發現, 玉米中的脂肪、磷元素、維生素B2的含量居穀類食物之首, 其中脂肪含量為麵粉、大米的一倍多。 胡蘿素的含量更是麵粉、大米望塵莫及。 玉米中含有亞油酸和維生素E。 能使人體內膽固醇水準降低, 從而減少動脈硬化的發生。 玉米中含鈣質較多, 科學家研究表明, 缺鈣是引起高血壓的原因之一。 玉米中含有豐富的曲谷胱甘肽, 是一種抗癌因數。 玉米中豐富的纖維素, 能促進腸蠕動, 縮短食物通過消化道的時間, 減少有毒物質的吸收和致癌物質對結腸的刺激, 因而可減少結腸癌的發生。
近些年來, 隨著防癌食物的深入研究, 抗癌專家發現五穀雜糧中一般都含有某引起輔助抗癌物質成分, 如大豆獨含的晶狀物質黃酮, 是惡性腫瘤的剋星。 美國癌症研究人員在動物試驗中證實, 黃酮可遏止結腸癌、肺癌、食道癌等癌細胞增殖。 五穀雜糧中大多含有維生素E, 這種維生素能使腦細胞免受損害, 從而保護肌體, 延緩衰老進程。