民間有句俗話， “吃飯先喝湯， 強似開藥方”， 吃飯先喝“開路湯”， 可以給稍後吃的飯菜打個頭陣。 許多人喜歡用完餐後再喝湯， 就是下飯館也是最後才上湯品， 這種習慣要改一改。
一是空胃時直接吃食物， 對胃的刺激比較大， 長此以往容易發生胃病或者消化不良症。 飯前喝點湯， 就像給胃做準備活動似的， 能使整個消化器官提前活躍起來， 使消化腺分泌足夠的消化液來消化食物， 也更有利於食物中的營養物質更充分地吸收和利用。
二是老年人由於唾液分泌功能減退， 如果沒有飯前喝湯潤一下口，
三是因為從口腔、咽喉、食道到胃部這一食物必經之路， 猶如一條傳輸通道， 吃飯之前， 先喝上幾口湯， 就等於給這一條通道加注了潤滑劑， 可以使食物順利下嚥， 不至於過激地刺激和摩擦脆弱的食道。
“開路湯”在做法和喝法上也要有些講究。 為了能快速潤滑食道， 又要刺激消化道開始工作， “開路湯”不能太稠也不能太稀， 以中等偏稀為最佳， 口味要稍微偏淡， 不適合選擇酸、辣味重的湯。 做法以簡單不用特別講究為好， 比如喝點雞蛋黃瓜湯、紫菜湯、冬瓜湯、豆腐湯、菠菜湯等。 “開路湯”亦不能太燙， 最好是保證喝到嘴裡感覺不燙，
再有， 老年人喝“開路湯”不能一次喝得太多， 像喝茶似的能潤腸道就可， 一般中等大小的飯碗喝上半碗就足夠。 早飯可以多喝一點， 因一夜睡眠後， 人體水分損失較多， 需要大量補充。
