維生素B1廣泛存在於植物和動物組織中, 以稻、麥、大豆、玉米、高梁等五穀的穀芽和麥麩內含量最高。 市售的標準米、標準粉、玉米、高梁米等粗糧, 谷皮去掉較少, 內含有豐富的維生素B2, 經常選食能促進小兒生長發育。
細糧是指特級上白梗、富強粉(精白粉)等。 這些糧食是經反復將穀粒外皮軋去而成, 因而維生素B1已大量丟失。 如嬰幼兒長期食用細糧, 極易發生維生素B1缺乏, 使小兒出現煩躁、精神不集中、胃口不佳、腳氣病等症。 穀粒外皮中還含有一定的蛋白質和無機鹽, 因此精白米、面中的營養素含量受損較多,