1.個人特點
由於性別、年齡、生理狀況、形體差異以及個人生活習慣的不同， 對膳食會產生不同的要求， 因此， 選用保健食品不能千篇一律。 同樣的食品對一些人可能效果顯著， 而對另一些人可能適得其反。 例如牛奶對大多數人是理想的營養食品， 但少數人體內缺少乳糖酶， 食後就會出現不適及腹瀉；食用同量的桂圓肉， 有人食後能安眠， 有人則上火失眠。 在對體質虛弱的老人進行食補時， 要注意區別陽虛還是陰虛， 陽虛宜多選用羊肉、狗肉等進補， 而陰虛則宜食龜肉、鱉肉、蛤蜊肉等滋陰食品。
2.所患疾病的性質、表現選食
按照中醫理論， 食療過程中應遵循寒者溫之、熱者涼之、虛者補之、實者瀉之的原則。 而對疾病， 則應根據其輕重緩急的不同， 遵循“急則治其標， 緩則治其本”的原則。 “標”是疾病的臨床表現和症狀， “本”是疾病發生的機理和病機， 一般慢性疾病多從治本著手， 急性病則多先治其標再治其本或標、本同治。
3.飲食中的性味
食物的性， 指寒、熱、溫、涼四種性質；食物的味， 指酸、苦、甘、辛、鹹五種味道。 一般寒涼食物有清熱泄火、解毒消炎的作用， 適合於春夏季節或患溫熱性疾病的人食用， 這類食物有糧穀、綠豆、赤小豆、梨、香蕉、柿子等；而溫熱食物則有溫中、補虛、除寒的作用， 適合於秋冬季節或患虛寒性疾病的人食用， 這類食品有糯米、肉類、鯽魚、黃鱔等。
不同味的食品也有不同作用。 辛能宣散滋潤、疏通血脈、運行氣血、強壯筋骨、增強機體抵抗力， 常用食品有蔥、薑、蒜、胡椒、花椒、蘿蔔、各種酒類等；甘能補益和中、緩急止痛， 常用食品有大棗、糯米、動物肝臟、鴨梨、椰子、豆腐、蜂蜜、白糖等；酸有收斂固澀作用， 與甘味配合能滋陰潤燥， 常用食品有食醋等；苦能泄火燥濕堅陰， 與甘味配合有清熱利尿、祛濕解毒的作用， 如苦瓜、茶葉等；鹹有軟結散結瀉下作用， 如海產品、豬腰子、鴿子肉等， 而淡味食品有滲濕利尿作用， 如苡米、白扁豆、冬瓜、藕、花生、雞蛋等。
4.因地靈活選食
一年四季春溫、夏熱、秋涼、冬寒， 氣候的不斷變化， 對人體生理機能會產生一定影響。 中醫學認為飲食順應四時變化，
