進入老年期以後, 腸胃的消化功能日漸減弱, 表現在飲食量減少, 吸收能力差, 尤其是對難消化的食物。 而膠類中藥一般比較黏膩, 難以吸收。 因此, 老年人要慎用。
拿阿膠來說
阿膠是驢皮熬制的膠塊, 具有補血止血、滋陰潤肺的作用, 對於氣血不足的老年人來說, 適量服用是比較理想的補品。 但由於阿膠黏膩, 故體內有瘀滯、脾胃虛弱、消化不良及有表證的老年人不宜服用。
如果老年人體內多有瘀滯(如高黏血症、高脂血症), 應用活血化瘀的當歸、紅花、三七之類藥物治療時, 如過量服用膠類中藥, 不但不能化去瘀滯之血,
對於高血壓病、動脈硬化患者更不宜使用, 因為膠類中藥能使血流速度減慢, 從而使血管中脂肪微粒沉積在血管壁上, 造成更加嚴重的瘀滯。
如果老年人脾胃虛弱, 平時容易消化不良, 應該選用白術、神曲、穀芽等健脾消食的藥物來治療, 此時如果不當服用膠類中藥, 更會影響脾胃的消化功能, 以致出現食欲不振、脘腹脹滿, 甚至嘔吐等。