在好萊塢電影《侏羅紀公園》中， 人類利用基因技術復活恐龍。 美國和澳大利亞研究人員 20 日宣佈， 他們成功利用老鼠胚胎“復活”澳大利亞滅絕動物袋狼的基因。
標本提取基因
美國德克薩斯大學和澳大利亞墨爾本大學研究人員組成的聯合研究小組從袋狼標本上分離出基因後， 植入老鼠胚胎內分析研究。
袋狼又叫塔斯馬尼亞虎， 原產澳大利亞塔斯馬尼亞島， 背上有類似老虎的花紋。 野生袋狼因人類獵殺而於 20 世紀初滅絕， 最後一隻袋狼於 1936 年在澳大利亞霍巴特動物園死亡。
研究人員從墨爾本維多利亞博物館的袋狼標本上提取出袋狼基因，
潛在意義重大
研究小組負責人、墨爾本大學的帕斯克說：“利用一個滅絕物種的基因在另外一個活的生物體引起功能性反應， 這是第一次。 ”
德克薩斯大學的貝林傑說：“這項研究在多個領域有著巨大的潛在意義， 其中包括研製新型的生物藥品， 以及更好地理解滅絕動物。 ”
墨爾本大學研究人員倫弗利說， 當動物滅絕速度不斷加快時， 這項研究成果極其重要。
帕斯克說：“我們創造了一種技術， 人類可以用它來研究任何滅絕物種的基因功能。 如果有保存完好的基因， 可以將這種技術用在猛獁、穴居人類甚至恐龍身上。
未來研究方向
澳大利亞新南威爾士州大學科學院院長阿徹在擔任澳大利亞博物館長時曾試圖克隆袋狼， 他表示， 這項新研究成果是“朝著那個方向邁出的重要一步”。
帕斯克表示， 人類將來或許能再造已滅絕的動物， 但目前的技術無法做到這一點。 “我們可以研究某種動物的一個基因， 但大部分動物擁有約 3 萬個基因。 ”帕斯克說， “我們希望， 隨著技術的進步， 將來有一天能實現復活已滅絕動物。 可惜的是， 今天我們還做不到這一點。 ”
