吃水果能緩解便秘已是常識， 但需要注意的是， 並不是所有的水果都有防治便秘的作用， 也並非所有便秘者都適宜多吃水果。 老年人大多脾腎陽虛， 陽氣不足時， 出現乏力氣短、手足不溫、便秘等， 若多吃生冷、寒涼的水果， 反而雪上加霜， 越吃越便秘。 應食用塘蒿、大蒜、狗肉、羊肉等性溫通陽之物， 才有助於通便。
老年人便秘通常稱為“習慣性便秘”， 老年人易發生便秘， 主要原因是腸功能衰退， 腸的蠕動功能減低。 對於這種頑固便秘， 如果患者依賴瀉藥， 貪圖“一時之快”， 時間長了反而形成惡性循環， 導致腸蠕動無力和腸道更乾燥。
中醫認為， 肺與大腸相表裡， 有慢支、肺氣腫老年人， 在秋冬外感風寒也會出現便秘， 叫做“肺氣閉塞”， 好比要從茶壺中倒水出來， 水壺蓋上要有孔一樣， 只有肺氣通， 大便才會通。
有些老人大便並不幹結， 但是又拉不出來， 明顯表現為功能障礙， 這些患者有可能心衰、高血壓等慢性病， 需要針對性治療， 如強心、降壓等， 同時進行通便， 才能達到較好的效果。
