人的正常睡眠分為快波睡眠和慢波睡眠, 其中慢波睡眠是人體得到最充分休息的睡眠階段, 也稱深度睡眠, 其長短被認為是睡眠品質高低的決定因素。 美國研究人員的一項最新研究顯示, 對老年人而言, 如果慢波睡眠的時間不足, 患高血壓的風險也將大大提高。
美國哈佛大學醫學院和布裡格姆婦科醫院等機構的研究人員分析了784名年齡在65歲以上男性的資料, 這批男性在研究開始時均沒有患高血壓, 但大約3年後, 高血壓患者已達243名。
研究人員根據這批人慢波睡眠的時間從低到高劃分為四個組。
參與研究的哈佛大學醫學院教授蘇珊·雷德蘭指出, 慢波睡眠通常隨著年齡的增長而減少, 兒童慢波睡眠的時間可達睡眠長度的40%, 健康成年人僅有25%, 而參與研究的老年人平均只有11.2%。