食管癌(esophageal tumours)最常見的是鱗狀上皮細胞癌, 多數發生在70 歲左右, 在世界各地其發病率有很大不同, 其中以伊朗、南非為高, 男性的發病數較女性為多, 約為1.5-3倍。 其死亡率在西方國家為3-5/10 萬, 高發區則高達150/10 萬。
研究結果表明, 對食管鱗狀上皮細胞癌最敏感的標誌物是Scc, 其餘依次為CEA、CA19-9, 與CEA和CA19-9 比較, Scc的特異性也最高。 Scc 在食管癌病人中升高的頻率與其分期有關(上表), 在食管癌I期病人中約有10%-30%的人升高, 到Ⅲ期時可上升到80%以上。 Scc和CEA、CA19-9 三個標誌物同時測定, 可大大提高其敏感性, 尤其是可將I期的敏感性從30%提高到90%左右。
由於Scc 對食管癌初期的低敏感性,
食管與胃連接處的癌變則與鱗狀上皮細胞癌不同, 就如在胃癌中看到的那樣, Scc 並無作用, 對這一部分癌的較為敏感的標誌物依次是TAG72、CA19-9、CEA。