津液有滋潤和濡養的功能。 津液以水為主體, 有很強的滋潤作用;含多種營養物質, 有營養功能。 津較清稀, 含水量多, 其滋潤作用大於液;液較稠厚, 營養豐富, 其營養作用大於津。 分佈于體表的津液滋潤皮膚, 溫養肌肉, 使肌肉豐潤, 毛髮光澤;體內的津液能養臟腑, 維持各臟腑的正常功能;注入孔竅的津液, 使口、眼、鼻等九竅滋潤;流入關節的津液能滑利關節;滲入骨髓的津液能充養骨髓和腦髓;進入血脈的津液成為血液的重要組成部分, 使血液充足, 環流不息。 在正常情況下, 人體陰陽之間處於相對的平衡狀態,
臟腑之陰的正常與否, 與津液的盛衰是分不開的。 人體根據體內和環境的改變, 通過津液的自穩調節使機體保持正常狀態, 以適應外界的變化。 如寒冷的時候, 皮膚汗孔閉合, 汗不能出, 下降膀胱而使小便增多;夏暑季節, 汗多則津液減少下行, 小便也隨之減少。 當體內丟失水液後, 則飲水以增加體內的津液。 由此進行體液的調節, 維持人體生命活動的正常進行。
身體“旱”、“澇”都會出問題。 津液不足, 會口渴咽幹、嘴唇乾裂、皮膚乾枯無澤、大便乾燥、舌紅少津、脈象細數。 其原因有三類:髒氣衰弱, 被燥熱之邪所傷, 大汗、嘔吐、腹瀉及失血等導致津液喪失過多。
“澇”即為水飲滯留。
需要注意的是, 無論津液不足還是津液瀦留, 人都會口渴。 過剩的津液會產生質的變化, 稱作“水飲”, 它沒有津液的正常功能, 水雖然不少, 但不能解渴。 水飲造成的口渴, 不能靠喝水解決, 甚至喝水就吐。 治療水飲瀦留的辦法, 一是發汗, 二是利尿。
中醫上有“五臟化五液”之說, 五液就是汗、涕、淚、涎、唾。 這五液也是津液的組成部分。 《內經》說:“五臟化液, 心為汗、肺為涕、肝為淚、脾為涎、腎為唾”。 津液是血的組成部分, 血由心所主, 故汗為心之液, 血汗同源之謂。 出汗過多者消耗心血, 又傷心陽。
唾與涎都是口中津液, 合稱“唾液”, 俗稱“口水”。 唾, 較稠, 生舌下, 從口中吐出;液, 較稀, 液溢於口, 從嘴角流出, 兩者略有區別。 由於腎的脈系上挾舌體、通於舌下, 而唾的生成又依賴腎精所化, 所以唾為腎之液。 習武練功者, 一定不要輕易隨地吐口水, 一旦有唾液可以分三口慢慢吞咽, 吞咽口中的津液, 可以滋養腎精, 便於練精化氣、練氣化神、練神還虛, 早日達到上乘功夫。