薺菜， 亦名護生草、地菜、雞心菜、淨腸草等， 作為藥用首見於唐代醫藥學家孫思邈所著的《千金要方》。 中醫認為， 薺菜味甘、淡， 性偏涼， 具有清熱利濕、涼血止血、清肝明目、健胃消食之效， 可治療因濕熱導致的泄瀉、痢疾、小便不利， 以及吐血、咯血、尿血、崩漏、目赤疼痛、小兒疳積等。
食用薺菜習俗
民間食用薺菜的歷史相當悠久， 《詩經》《禮記》中均有記載， 取其護生、養生之長。
陽春三月正是薺菜生長較為茂盛和鮮嫩的時節， 江南地區一直流行著“三月三地菜煮雞蛋”的習俗， 即用新鮮薺菜與黃豆、路路通或生薑、紅棗一起，
另外， 將薺菜曬乾研粉， 灑入涼席之下， 可預防蚊蟲叮咬；取幹品煮水外洗皮膚， 還可治療濕瘡。
食用薺菜注意事項
第一、首先要挑選不帶花的薺菜， 這樣才比較鮮嫩、好吃。 薺菜根部的藥用價值最高， 製作食療方時， 不應摘除。
第二、薺菜不宜久燒久煮， 時間過長會破壞其營養成分， 也會使顏色變黃。
第三、薺菜可寬腸通便， 故便溏者慎食。
第四、體質虛寒者不能食用薺菜。
最後建議不要加蒜、薑、料酒來調味， 以免破壞薺菜本身的清香味。
適宜人群
宜食：痢疾、水腫、淋病、乳糜尿、吐血、便血、血崩、月經過多、目赤腫痛等病症患者宜食。 高脂血症、高血壓、冠心病、肥胖症、糖尿病、腸癌及痔瘡等病症患者也宜食。
忌食：便清泄瀉及陰虛火旺者不宜食用。 此外， 患有目疾、瘡瘍、熱感冒等病症者或體弱者也不宜食用， 便溏者慎食。
