王奶奶今年78歲， 牙齒早已掉光了。 因為沒有牙齒， 她也就不再刷牙了。 自從沒有刷牙後， 王奶奶早上起床後總感覺嘴裡苦苦的， 平時出氣也感覺有一種臭味。 自覺身體也不如從前， 經常三天兩頭地“感冒”。 她到醫院檢查也沒有發現什麼大病， 不過醫生告訴她要繼續堅持刷“牙”。 王奶奶很納悶， 我都沒有牙了， 還刷啥？
專家介紹， 每個正常人的口腔中都藏有數以億計的細菌， 漱一次口可使細菌減少15%-25%， 而刷一次牙， 可使細菌減少70%左右， 沒有牙齒的老年人由於對食物的咀嚼能力下降， 口腔中各種腺體的分泌功能也下降，
此外， 多數人不瞭解刷牙還可以預防老年性肺炎。 老年人吞咽反射和咳嗽反射功能都有所下降， 口腔中的異物易錯吸入呼吸道， 引起吸入性肺炎。 刷牙時， 牙刷刺激牙齦、牙槽引起的興奮傳入中樞神經系統， 可使中樞神經所支配的吞咽反射和咳嗽反射功能增強， 有利於保護呼吸道。 因此， 老年人即使牙齒已完全脫落， 也應該用柔軟的牙刷刷洗牙齦、牙槽。 這對預防呼吸道感染有十分重要的作用。
