孕婦進補葉酸又有了新的依據， 一項新的研究結果顯示， 如果婦女體內與葉酸代謝有關的遺傳基因存在變異， 那麼她生出唇齶裂患兒的危險就會增加。 但這種唇齶裂發病危險的增加只發生在孕婦攝入葉酸不足的情況下。 唇裂和齶裂可以單獨發生， 也可以伴隨發生， 是最常見的兩種嬰兒出生缺陷。
有些證據已表明：補充葉酸不足會增加孕婦生下唇齶裂患兒的危險。 發生上述現象的一個可能的原因與一種被稱為MTHFR的遺傳基因有關， 這種基因與葉酸的代謝過程有關。
荷蘭Nijmegen大學醫療中心的研究人員對比了179個唇齶裂患兒的家庭與204個不存在出生缺陷的家庭。 在該研究中， 存在某些MTHFR基因變異的婦女由於基因變異影響了孕婦體內的葉酸代謝， 如果她們在懷孕期間不能夠補充足夠的葉酸， 就會使她們生出唇齶裂患兒的危險性增加六倍。
在唇齶裂患兒的母親中有約25%的人存在這種基因變異， 而相比之下， 健康兒童的母親中只有16%的人存在這種基因變異。 如果她們既不能夠補充足夠的葉酸， 又不能夠通過飲食攝入足夠的葉酸， 那麼她們生出唇齶裂患兒的危險性要比正常婦女高出十倍。
攝入葉酸較少為什麼會增加唇齶裂的發病危險目前尚不清楚， 但研究結果提示， 補充更多的葉酸，
