佝僂病是一種兒童體內鈣磷代謝失常、骨質礦化不良的慢性臨床綜合征， 其表現可涉及神經、肌肉、骨骼、消化、心肺、智慧和免疫功能等多方面， 其中主要以神經興奮性改變、肌肉鬆弛和正處於生長中的骨骼病變最為主要。 臨床將本病病程分為以下四期：
初期
多在3個月左右起病， 這時主要表現為神經精神症狀， 如易激惹、煩躁、睡眠不安、多汗、夜驚等。 此多汗與室溫、季節無關， 骨骼X線下可表現正常。
激期
此期可出現典型的骨骼改變， 3~6個月的嬰兒可出現顱骨軟化， 用手按壓頂骨或枕骨中央可有乒乓球樣感覺。
胸部肋軟骨與肋骨交界處可觸及或見到球形隆起， 以第7~10肋骨最為明顯， 自上而下呈串珠樣， 稱為肋骨串珠。 肋骨骨骺部內陷， 胸骨前突， 形成雞胸樣畸形。 胸骨劍突部內陷則稱為漏斗胸。 這些都會影響呼吸功能。
腕踝部骨骺呈圓環形膨出， 形成手鐲、足鐲樣變。 在開始站立、行走後， 雙下肢可出現彎曲畸形， 呈“O”形腿或“X”形腿， 彎曲部位以脛骨中下1/3交界處最多見。
恢復期
經適當治療後臨床症狀、體征逐漸減輕， 精神活潑， 肌張力恢復， X線下在2~3周後改善。
後遺症期
重症佝僂病在臨床症狀消失、血生化正常後， 多殘留有不同程度的骨骼畸形，
