山桑子(Bilberry)的小檔案
山桑子是一種多年生的灌木, 原產於北歐、美國的北方及加拿大。 這種被稱為「歐洲藍莓」的紫黑色山桑子果實和「美國藍莓」類似, 很容易被人們所混淆。 在一些研究中發現:山桑子比藍莓含有更多的珍貴有效成份-「花青素(Anthocyanosides )」, 因而被廣泛使用在改善視覺的敏銳度和夜盲症, 而不像藍莓一樣, 只是當成果醬、食品添加的原料。
飛行員的秘密武器
「山桑子對眼睛有益」這個題目之所以引起科學家廣泛的研究, 起因於在二次大戰時英國皇家空軍飛行員在進行夜間轟炸飛行任務前, 會配給含有山桑子果醬的飲食。
大戰結束之後, 山桑子的相關研究擴展至血管的保護以及其它的範圍。 人們利用山桑子成熟漿果中含量豐富的「花青素」, 廣泛應用於多方面的狀況, 包括了壞血病、泌尿系統方面的感染、腎結石、動脈粥腫樣硬化、白內障、眼底黃斑組織變質、夜盲症、視網膜病變、靜脈曲張、長期糖尿病患者的血管病變。
山桑子與眼睛的健康
首先, 醫學家發現大部分的眼睛問題, 都是來自於視網膜、眼球骨膠質和眼球壓力出了狀況所導致。 而這些狀況的發生, 可追溯到眼部的血液迴圈問題。
有效成分
在已知的科學領域中,
花青素是強效的抗氧化劑(抗氧化能力約是維他命E 的50倍), 可維持正常的細胞連結、血管的穩定、增進微細血管迴圈、提高微血管和靜脈的流動。 而山桑子是一種富含「花青素」的天然植物, 在山桑子的成熟紫黑色漿果中, 曾被發現有超過15種的花青素的成分。 值得一提的是:山桑子中的花青素成分, 能有效抑制破壞眼部細胞的酵素, 這也說明了山桑子為什麼有益於眼睛的健康。
在許多的臨床研究中顯示:山桑子所含的花青素(Anthocyanosides), 在治療循環系統失調、血管的靜脈曲張、動脈或靜脈上的失調都有所幫助。 花青素在歐洲, 也已被用來強化微細血管、增強膠質、改善腦功能, 並在體內作為抗氧化物, 且它對腎臟似乎也有一種特殊的親和力, 可幫助強化腎小球(腎臟中的過濾系統部分)內較為脆弱的微細血管。