牛奶, 又稱“牛乳”。 牛奶性平、味甘。 具有補虛損、益肺胃、生津潤腸的作用。 但脾虛泄瀉者禁忌。
牛奶具有較高的滋補價值, 是一種全價蛋白質營養食品。 在每百克牛奶中, 含蛋白質3.1克, 脂肪3.5克, 碳水化合物6克, 鈣120毫克, 磷90毫克, 鐵0.1毫克, 鉀144毫克, 維生素A 140國際單位, 維生素B1 0.04毫克, 維生素B2 0.13毫克, 煙酸0.2毫克, 維生素C 1毫克等物質。 牛奶中所含的物質及其含量, 與人乳十分相近, 完全可以代替母乳, 單獨作為嬰兒的主食, 因此, 牛奶是缺奶或斷奶嬰兒不可缺少的滋補強壯佳品。
牛奶的食用價值很高,
牛奶不宜在日光照射下保存, 因為只要陽光直射片刻, 牛奶中的維生素B和維生素C很快就會消失;牛奶也不宜冰凍保存, 因為冰凍後, 容易呈現凝固沉澱物, 產生異味、脂肪上浮、營養價值下降;牛奶更不宜在高溫下保存, 因為高溫可使香味下降, 蛋白質沉澱, 維生素減少。 喝牛奶時最好不加糖或少加糖, 因為糖是酸性物質, 而牛奶中的鈣是鹼性物質, 酸堿反應後能使鈣質大量失去。 如非要加糖時, 應在牛奶稍涼之後再加。 為了利於消化吸收、鎮定安神、消除疲勞,
現代食品加工業已經牛奶製成奶粉、奶茶、奶皮、乳酪、奶油等品質繁多、花樣新穎的乳製品, 深受人們的喜愛。
鮮牛奶經過人工發酵後而成的帶有酸味的半固體食品, 稱為酸牛奶。 酸牛奶的營養價值也很高, 因為鮮牛奶經乳酸菌發酵後, 其必需氨基酸約為鮮牛奶的4倍;游離氨基酸和肽均有所增加, 其總量也約為鮮牛奶的4倍。
酸牛奶中含有大量的乳酸, 這是酸牛奶與鮮牛奶在營養成分上的主要差別。 乳酸不僅使牛奶變得更易消化吸收, 而且使牛奶增添了一種酸香、醇厚的風味;乳酸還可使乳蛋白轉變成細微的凝乳, 從而提高了鈣、磷、鐵的利用率;乳酸可控制腸道內有害的細菌的發育繁殖,
酸牛奶具有降低血清膽固醇的作用和具有輕瀉作用, 可生津潤腸, 對防治中老年人大便秘結有一定效果。 因此, 酸牛奶深受人們的歡迎, 尤其受到了孩子們和老年人的垂愛。