在獨身老年人中， 其心理活動變化最大的是老年喪偶者。 尤其是老年婦女喪偶的機會較多， 故以下重點分析老年喪偶的一般心理過程。
（一）喪偶老年人的心理活動特徵喪偶老人的心理變化通常比較劇烈， 其心理活動可分為五個階段：
第一階段， 所有的心理活動集中指向新近的死者。 許多人往往痛不欲生， 簡直到了欲死不能的地步， 他們整天涕哭， 甚至拒絕死者火化或下葬。
第二階段， 對死者和其他人發怒或帶有敵意。 這時， 死者已離開身邊， 存留者常常會對著照片中的他（她）生悶氣， 又遷怒於其他人，
第三階段， 要求其他人的支持和幫助。 由於配偶失去， 舊的依戀關係已不復存在， 悲傷的情緒開始向他人發洩。 他們常常會不顧別人是否願意聽， 對一切人訴說自己的不幸， 希望得到別人的同情和幫助。
第四階段， 他們已清楚地意識到， 配偶已永遠地失去了， 正常的生活已徹底打亂了， 整個心被絕望佔據。
第五階段， 他們開始從絕望中撤退， 嚮往正常的生活並開始重新組織新的生活。 這一階段， 他們把自己的情感轉移到其他人或其它事上去， 主動地壓抑悲痛的情緒， 從表面上看， 情緒上完全恢復正常。
上述五個階段也可分別概括為震驚階段， 情緒波動階段， 孤獨感產生階段， 寬慰自我階段、重建新模式階段。
