赤小豆， 也稱紅豆、野赤豆， 性平， 味甘酸， 具有健脾活血、清熱解毒、消腫除濕、利尿排膿等功效， 可治水腫、腳氣、腹瀉、黃疸、便血、小便不利等症。 赤小豆富含三萜皂甙、蛋白質、脂肪、糖類、粗纖維、硫胺素等。 其中所含的維生素E和鎂、硒等活性成分， 具有降血糖、降壓及血脂的功效。 赤小豆屬高鉀食物， 可有效抑制黃色葡萄球菌、傷寒桿菌等對身體的侵害。 腎病患者食用赤小豆， 可防治腸秀、痢疾、腹瀉、腎水腫、腳氣等症。
腎病患者食用赤小豆， 有一定的輔助治療作用， 但赤小豆含鉀量很高， 食用過量， 容易生成高血鉀症， 故患者不宜多服。