食品不僅提供給人的維持生命的熱量、碳水化合物， 還提供了均衡的營養和美味的享受， 而垃圾食品就是食品中那些只能暫時提供給人體大量的熱量， 絲毫不在意營養均衡的食品。 這些食品可能會因為提供給大家方便， 或者以一種時尚文化的形式進駐人們的生活， 受到部分人的喜歡。 然而， 這些食品就像人們賦予它的名字一樣， 給身體帶來的是大量熱量， 而且其不健康的烹製方式也使得它們只能成為暫時緩解饑餓的食物， 一旦人們愛上它， 每天都吃它， 那麼健康就開始遠離你了。
垃圾食品是指一種僅能夠提供熱量， 別無其他營養的， 或者提供超過人體所需要的物質， 生活中很多零食， 甚至部分洋速食都屬於垃圾食品。
世界衛生組織公佈了一份名單， 名單羅列出了十大垃圾食品的名號， 分別是加工類肉食品、油炸類食品、醃制類食品、罐頭食品、餅乾類食品、冷凍甜品類食品、話梅蜜餞果脯類食品、方便類食品、汽水可樂類飲料，
如加工類肉食品中的火腿、香腸、肉鬆、肉乾；油炸類食品中的薯條、薯片、炸雞腿、燒烤、炸丸子；方便類食品中的漢堡、速食麵， 以及其他一些膨化食品等， 就連人們一直認為完全健康的低溫烘烤的餅乾和所謂的全麥餅乾也赫然列在垃圾食品的列表中。 其他甜品類中的雪糕、霜淇淋、冰棒、各種罐頭， 及燒烤類食品更是早早在垃圾食品名單上佔有一席之位。