紅薯富含膳食纖維、鉀、鐵和維生素B6等營養素， 且熱量很低。 紅薯與紫薯等同屬甘薯類別。 甘薯可分為紅心、黃心、白心、紫心多個品種， 它們除顏色和口感略有不同外， 營養價值的差別並不大。
甘薯最大的特點是含有豐富和優良的膳食纖維， 有利於腸胃蠕動， 能使人順暢排便， 還有利於排除宿便。 西醫認為， 排便順暢， 有利於消化、吸收， 及免疫力的增強。
通常來說， 紅黃心的紅薯口味較甜， 所以廣受歡迎；白心的澱粉含量相對更高， 吃起來口感稍幹， 越是寒冷地區的人越喜歡；紫薯的普及還是近些年的事，
紅薯與其他蔬菜不同， 它還含有較多的澱粉和一定量的優質蛋白， 可以被人體吸收利用， 甚至充當裹腹之用。 正因如此， 很多女性把它當成減肥的首選食品。
紅薯的7大養生保健功效：
1、有利減肥。
現代人油肉蛋奶的攝入多， 運動量小， 很容易肥胖， 引起“富貴病”。 而紅薯脂肪含量低， 產熱少， 飽腹感強的特點， 恰恰符合了減肥者的基本要求。 每100克鮮紅薯僅含0.2克脂肪， 產生99千卡熱能， 大概為大米的1/3， 因此是很好的低脂肪、低熱能食品， 如果將其作為主食， 可以有效減少其他食物的進食量， 進而達到減肥的效果。 此外， 紅薯還能有效阻止糖類變為脂肪， 有利於健美。
2、預防膽固醇過高。
紅薯抑制膽固醇的作用是其他食物的10倍。 所以， 如果你膽固醇高， 就可適當多吃兩塊紅薯。
3、輔助控血糖。
研究發現， 2型糖尿病患者在服用白皮紅薯提取物後， 其胰島素敏感性得到改善， 有助於控制血糖。
4、降低中風風險。
紅薯是絕對的“高鉀低鈉”之王。
5、輔助降血壓。
紅薯的輔助降壓效果主要歸功於其中富含的鉀元素。 因為鉀和鈉是影響血壓高低的重要元素， 如果人體攝入足夠的鉀， 就會促進血液排泄掉多餘的鈉；食用富含鉀的食物， 還會促進體內礦物質水準的均衡， 並最終起到一定的輔助降壓作用。
6、養護關節。
紅薯中含有豐富的黏蛋白， 對養護關節有一定好處。
7、防癌抗癌。
紅薯提取物， 能有效抑制結腸癌和乳腺癌；熟紅薯的抑癌率高於生紅薯。
吃紅薯的6個健康提醒：
1、不生吃。
生紅薯中的澱粉難以被消化， 所以一定要蒸透或烤熟。 提倡用蒸煮的方法， 少用油炸。
2、不過量。
紅薯雖然可以當成主食， 但如果長期把它當成主食，
3、不要空腹吃。
空腹吃紅薯， 容易泛酸、燒心。 另外， 紅薯要趁熱吃， 腸胃才會舒服。
4、配點鹹菜， 減少泛酸。
紅薯裡含糖量高，
5、紅薯煮粥吃， 腸胃不脹氣。
紅薯容易使胃腸道裡產生大量二氧化碳氣體， 如果吃太多， 會讓人腹脹、打嗝；紅薯的糖分很多， 累積在腸道發酵， 也會導致腹脹等不適。 吃紅薯時最好別邊吃邊喝水， 或者將少量紅薯加大米熬粥食用， 這樣就能減輕腸胃不適。 比較成人， 孩子更容易出現此類問題， 嬰幼兒只建議吃紅薯粥；大一點的孩子可以在某一餐主食中， 用紅薯替代部分主食， 但不要超過主食總量的1/3。
6、老人儘量吃新鮮的。
存放時間長的紅薯水分會散失， 糖分相對增多， 因此老年人還應該儘量吃新鮮的紅薯。