研究發現， 在23153人中， 只有不到10%的人是這樣生活的。 該研究成果發表在不久前出版的《內科學文獻》上。 “研究直接聚焦於這樣一個要點：預防在避免嚴重疾病方面是起作用的， ”美國癌症學會的醫療總監J•倫納德•利奇菲爾德博士說， “真正的難處在於如何想方設法讓人們注意到這個情況， 使他們參與到有利於健康的行為中來。 ”
從1994年到1998年， 美國疾病控制及預防中心的研究人員和德國的研究人員調查了一批德國人的生活習慣， 他們的年齡在35歲至65歲之間。 研究開始之時， 研究人員測量了參與者的身高和體重，
研究發現， 有利於健康的因素包括：從不吸煙、每週參與體育活動不少於3.5個小時、飲食中紅肉少而且水果蔬菜多、體重指數低於30（體重指數到達30或更高的人則被劃分為肥胖類）。
大約9%的參與者進行著所有四個有利於健康的活動；4%的參與者沒有進行其中的任何活動；大約35%的參與者從事著兩種有利於健康的活動。
平均8年之後， 研究人員發現：比起不從事任何健康活動的人， 那些進行所有四項活動的人患糖尿病的風險降低了93%， 心臟病發作的風險降低了81%， 中風的風險降低了50%， 癌症的發病風險降低了36%。 那些從不吸煙並且體重指數保持在30以下的人， 慢性病的患病風險降低了72%。
科學家還發現， 每個單一的健康因素都可以降低慢性病的患病風險。 體重指數保持在30以下， 總體患病風險的降低最為明顯， 尤其對於糖尿病來說更是如此；而在四個因素中， 從不吸煙在降低心臟病發作的風險方面效果最為顯著。
加利福尼亞州帕薩迪納市亨廷頓醫院心臟病科主任、美國心臟協會發言人維莎莉•S•饒博士稱， 該研究強調， 一個人即使在身體超重的情況下， 轉變為比較健康的飲食也會對心臟有利。 她說， 改變飲食的人們通常還會發現一個意外的收益——體重減輕了！
饒博士接著說：“心臟病專家們企圖進一步向病人強調這一點：心血管疾病是由每個有志于改變的病人來掌控的。 ”
“行為改變能夠在最大程度上減少糖尿病和心臟病的患病風險，
