牛蒡含菊糖、纖維素、蛋白質、鈣、磷、鐵等人體所需的多種維生素及礦物質， 其中胡蘿蔔素含量比胡蘿蔔高150倍， 蛋白質和鈣的含量為根莖類之首。 牛蒡根含有菊糖及揮發油、牛蒡酸、多種多酚物質及醛類， 並富含纖維素和氨基酸。
牛蒡根含有人體必需的各種氨基酸， 且含量較高， 尤其是具有特殊藥理作用的氨基酸含量高， 如具有健腦作用的天門冬氨酸占總氨基酸的25%-28%， 精氨酸占18%-20%， 且含有Ca、Mg、Fe、Mn、Zn等人體必需的巨集量元素和微量元素。
牛蒡的功效作用主要作用牛蒡具有治療糖尿病、高血壓、高血脂、抗癌等作用。
牛蒡全植物含有抗菌成分， 其中葉含抗菌成分最多， 主要抗金黃色葡萄球菌。
降血糖作用牛蒡子水提取物能顯著而持久地降低大鼠的血糖， 能增高碳水化合物耐受量。
抗衰老和清除氧自由基作用人類生命在正常活動代謝過程中， 會產生一種有害于身體健康， 促使細胞衰老的物質——氧自由基。 它們能夠促使產生脂褐斑色素——老年斑的生成和堆積。 老年斑在體表的出現， 表示機體中細胞已進入衰老階段。
牛旁根中含有過氧化物酶， 它能增強細胞免疫機制的活力， 清除體內氧自由基， 阻止脂褐質色素在體內的生成和堆積， 抗衰防老，
牛蒡苦素能抑制癌細胞中磷酸果糖基酶的活性， 牛蒡甙元也有抗癌活性， 同時牛蒡子甙元還具有抗老年性癡呆作用。 現代科學研究結果認為， 牛蒡含黃酮甙類化合物， 對惡性腫瘤具有一定抗性， 其粗提取物呈選擇毒性， 較低量就可以抑制癌細胞增殖， 使腫瘤細胞向正常細胞接近。
移除廢水中重金屬作用牛蒡對金屬離子的吸附能力依次為：Pb>Cd>Hg>Ca>Zn。
其它作用牛蒡甙和牛蒡酚有抗腎炎活性， 能有效地治療急性進行性腎炎和慢性腎小球腎， 做腎病治療劑。 牛蒡的主要成分木酚素具有抑制血小板活化因數對血小板結合作用， 可以做血小板活化因數拮抗藥。
牛蒡的醫藥價值根(牛蒡根)：苦、辛，
莖葉：甘。 用於頭風痛， 煩悶， 金瘡， 乳癰， 皮膚風癢。
果實(牛蒡子)：辛、苦， 涼。 疏風散熱， 宣肺透疹， 解毒利咽。 用於風熱感冒， 頭痛， 咽喉痛， 痄腮， 疹出不透， 癰癤瘡瘍。
貼心提示：中草藥並不是沒有副作用， 請謹慎食用。
