早期體征可無異常， 或僅聞雙肺幹囉音、哮鳴音， 後期可聞及水泡音， 或管狀呼吸音。
X線胸片早期可無異常， 或呈輕度是間質改變， 表現為邊緣模糊的肺紋理增多， 繼之出現斑片狀， 以至融合成大片狀浸潤陰影， 大片陰影中可見支氣管充氣征。
治療
一、腎上腺糖皮質激素的應用。
據目前認為對刺激性氣體吸入、創傷性骨折所致的脂肪栓塞等非感染性引起的成人呼吸窘迫綜合征， 使用糖皮質激素越早越好， 發病4天以後使用， 療效較差。 其使用原則為儘早、量大和短程治療。 如地塞米松20-30mg， 一日2-3次， 連用2天，
二、氧療。
糾正缺O2為刻不容緩的重要措施， 如缺O2不糾正， 會引起重要臟器不可逆性損害。 一般均需吸高濃度氧（＞50％）， 但應盡可能吸入較低氧濃度， 只要使SaO2＞90％即可， 以防氧中毒發生。
三、呼氣末正壓通氣。
為呼吸機遞送一定容積或流量氣體進入肺部， 吸氣相呼吸道和肺泡內處於正壓， 在呼氣直至呼氣末氣道開放時， 口腔、氣道和肺泡壓力均高於大氣壓的機械通氣類型。
四、液體的合理輸入。
在保證血容量足夠、血壓穩定的前提下， 要求出入液量呈輕度負平衡（-500ml－-1000ml）。 為促進水腫液的消退， 可給呋塞米40－60mg／天。 在內皮細胞受損的毛細血管通透性增加時，
五、營養補給和原發病的治療。
ARDS患者往往營養缺乏， 應給予鼻飼和靜脈高營養， 以維持有足夠的能量供應， 避免代謝功能和電介質紊亂。
