正常情況下, 下肢靜脈回流是依靠心臟搏動而產生的舒縮力量, 在深筋膜內包圍深靜脈的肌肉產生的泵的作用, 以及呼吸運動時胸腔內負壓吸引三方面的協同作用。 靜脈瓣膜起著血液回流中單向限制作用。 若有瓣膜缺陷, 則單向限制作用就會喪失, 而引起血液倒流對下一級靜脈瓣膜產生額外衝擊, 久之就會導致下級靜脈瓣膜的逐級破壞。 靜脈中瓣膜的破壞使倒流的血液對靜脈壁產生巨大的壓力, 即可引起靜脈相對薄弱的部分臌脹。 而長期站立、重體力勞動、妊娠、慢性咳嗽、長期便秘等可使靜脈內壓力增高,
曲張靜脈的病理變化主要發生在靜脈壁的中層。 在初期, 中層的彈力組織和肌組織都增厚, 這種變化可視為靜脈壓力增大所引起的代償性反應。 至晚期, 肌組織和彈力組織都萎縮、消失, 並為纖維組織所替代, 靜脈壁變薄並失去彈性而擴張。 靜脈瓣也發生萎縮、硬化。 病變靜脈周圍組織的微循環亦由於靜脈壓的增高而發生障礙, 引起營養不良, 導致纖維細胞的增生。 病變部位的皮下組織彌漫性纖維變性並伴水腫, 水腫液內含大量蛋白質,