肉， 不僅能提供人體所需要的蛋白質、脂肪、無機鹽和維生素， 而且滋味鮮美， 營養豐富， 可烹調成多種多樣的菜肴， 為人所愛， 為人所需， 是食用價值很高的食品。
肉類也有治病功效。 例如豬肝一副， 切開後和18克蒼術（用紗布包好）加水共煮， 肝熟後， 吃肝飲湯， 1日2次分食， 連用2周， 可治夜盲和視力模糊。 用羊肉250克， 豬蹄1個， 共燉， 食肉喝湯， 每日1-2次， 連食1周， 可治產後無奶。 雞的全身都可人藥。 雞肉有益五臟、補虛虧、健脾胃、強筋骨、活帆脈、調月經和止白帶等功效。
肉類食物可分為畜肉和禽肉兩種。 畜肉包括豬肉、牛肉、羊肉等；禽肉包括雞肉、鴨肉、鵝肉等。
肉類蛋白質含量一般為10%—20%， 其中內臟如肝臟等含量最高， 可達21%以上， 肥肉的含量較低， 肥豬肉僅有2%。 肉類蛋白質的氨基酸組成， 接近人體組織的需要， 因此其生理價值較高， 如豬肉為74， 牛肉為76， 故稱為完全蛋白質。 脂肪含量以肥肉為最高， 如肥豬肉達90%， 肥羊肉達55%， 而瘦肉含量較低， 如瘦豬肉為30%， 牛肉僅為2%， 內臟脂肪含量一般都低， 在4%～7%之間。
肉類含磷較多， 達每100克含100-200毫克。 動物肝、腎中含鐵比較豐富， 利用率也較高。 如豬肝的鐵含量為25毫克佰克， 比肌肉組織多15倍。
維生素含量以動物的內臟， 尤其是肝臟為最多， 其中不僅含有豐富的B族維生素， 還含有大量的維生素A。
