心的實體位於胸腔之內， 兩肺之間， 橫膈之上， 形如倒垂未開之蓮蕊， 外有心包護衛。 《靈樞·本藏》記述了心的形態大小、位置高下偏正、質地堅脆與發病的關係。 《難經·四十二難》記載了心的重量、孔道及容積。 明代醫家將心區分為“血肉之心”和“神明之心”。 明·李梴《醫學入門·心》曰：“有血肉之心， 形如未開蓮花， 居肺下肝上是也。 有神明之心， 神者， 氣血所化， 生之本也， 萬物由之盛長， 不著色象， 謂有何有， 謂無複存， 主宰萬事萬物， 虛靈不昧者是也。 ”此“血肉之心”即指解剖之心， “神明之心”則相當於腦。
心的主要生理功能為主血脈與主神明。
（一）心的生理功能
1．主血脈
心主血脈， 是指心氣推動血液在脈管中迴圈運行的功能。 血， 指血液。
心主血脈功能的正常發揮， 首先有賴於心之陽氣的充沛。 心之氣、陽激發推動著心臟搏動， 維持著正常的心力、心率和心律， 血液才能在血脈中運行于周身， 充分發揮其營養作用。 故《靈樞·經脈》說：“手少陰氣絕則脈不通， 脈不通則血不流， 血不流則死。 ”其次是血液充盈。 全身有效迴圈血量的充足， 也是心臟正常搏動， 血液運行的前提之一。 第三是脈道通利。 脈管富有彈性並暢通無阻，
由於心在體合脈， 其華在面， 開竅於舌， 位於胸中， 所以心主血脈的功能正常與否， 常反映於脈象、面色、舌色以及心胸部感覺等方面。 若心之氣、陽充沛， 心血充盈， 脈道通利， 心主血脈功能正常， 可見脈象和緩有力， 節律均勻， 面色紅潤光澤， 舌色紅活榮潤等。 若心之氣、陽不足， 血液虧虛， 或脈道不利而血流不暢， 則脈象細軟無力或結代， 面色無華或晦滯， 舌色淡白或紫暗， 並見心悸、怔忡等；若心脈痹阻嚴重， 則見面、舌青紫， 心前區憋悶， 甚則刺痛， 脈細澀或結代等；心的陽、氣亢盛或陰虛火旺，
2．主神明
心主神明， 又稱心主神志或心藏神， 是指心有主宰人體臟腑組織器官的生理活動和人體心理活動的功能。 神明， 可簡稱“神”， 有廣義、狹義之分。 廣義之神， 泛指人的整體生命活動及其外在表現， 包括生理與心理活動兩個方面， 常通過人的意識、面色、眼神、言語、形體動態和對外界的反應等得以反映。 《素問·移精變氣論》所說的“得神者昌， 失神者亡”， 即指廣義之神。 狹義之神， 指人的心理活動， 中醫傳統上稱為精神意識思維活動。 心所主之神， 是指廣義之神， 如明·張介賓《類經·藏象類》中所說：“心為一身之君主， 稟虛靈而含造化， 是一理以應萬機， 臟腑百骸， 唯所是命， 聰明智慧， 莫不由之， 故[FS:PAGE]曰神明出焉。
（1）主宰人體生理活動：人體各臟腑組織器官， 均有各自不同的生理功能， 而各種生理功能的協調， 則有賴於心神的主宰， 故《素問·靈蘭秘典論》喻心之功能時說：“心者， 君主之官， 神明出焉。 ”若心主神明功能正常， 人體各部分的功能相互協調， 彼此合作， 則身體安泰。 若心神不明， 人體各部分功能失去心之主宰協調， 即會產生紊亂， 疾病由是而生， 甚至危及生命。 所以《素問·靈蘭秘典論》又說：“故主明則下安， 以此養生則壽， 歿世不殆， 以為天下則大昌。 主不明則十二官危， 使道閉塞而不通， 形乃大傷， 以此養生則殃， 以為天下者， 其宗大危。 ”以形象的比喻， 說明心神之明與不明， 直接關係到全身臟腑生理功能及言、聽、視、動等功能活動的正常與否， 決定著生命的存亡。
（2）主宰人體心理活動：心理活動是通過大腦的神經生理過程而進行資訊的收集、儲存、編碼和提取的過程。人的心理活動包括認知活動、情感活動與意志活動三個方面。其中認知活動是基本的心理活動，情感與意志是在認知的基礎上產生的。當人以感知、記憶、思維等形式反映客觀事物的性質、聯繫及其對人的意義時，是認知活動；由認知而引起人對客觀事物的某種態度的體驗，是情感活動；由認知支持與情感推動，使人有意識地克服內心的障礙與外部的困難而堅持實現目的的過程，則是意志活動。情感與意志活動中都含有認知的成分，都是由認知活動派生的；反之，情感與意志又對認知過程發生影響。因此，認知、情感與意志是統一的心理活動過程的不同方面。
中醫理論對心理活動的認識，主要反映在認知活動和情感活動兩方面，並認為五臟均參與人的心理活動。《素問·宣明五氣》說：“心藏神，肺藏魄，肝藏魂，脾藏意，腎藏志。”《素問·陰陽應象大論》說：心“在志為喜”，肝“在志為怒”，脾“在志為思”，肺“在志為憂”，腎“在志為恐”。但心是心理活動的主宰，對各種心理活動起著整體調節作用。就人的認知活動而言，《靈樞·本神》指出：“所以任物者謂之心，心有所憶謂之意，意之所存謂之志，因志而存變謂之思，因思而遠慕謂之慮，因慮而處物謂之智。”充分說明了心為心理活動的中樞，故《靈樞·邪客》指出：“心者，五臟六腑之大主也，精神之所舍也。”就人的情感活動而言，亦由心所主宰，喜、怒、憂、思、恐等都是發于心而應於其他髒。張介賓《類經·疾病類》說：“心為五臟六腑之大主，而總統魂魄，並賅意志。故憂動於心則肺應，思動於心則脾應，怒動於心則肝應，恐動於心則腎應，此所以五志唯心所使也。”
心主神明功能的正常與否，常可通過人的精神狀態、意識、思維、睡眠及情感活動等得以反映。生理情況下，心主神明功能正常，則精神振奮，神識清晰，反應靈敏，思維敏捷，寤寐正常。反之，在病理情況下，心之氣血陰陽不足，心神失養，可致精神不振，失眠多夢，健忘，思維遲鈍；若心陽暴脫，則意識模糊，甚則昏迷；若心火亢盛，內擾心神，則見心煩失眠，甚或狂躁譫語，神識不清；若痰濁蒙蔽心神，或表現為精神抑鬱，表情淡薄，神志癡呆，喃喃自語，舉止失常，甚則意識模糊，昏不知人的癲病，或致突然昏僕，不省人事，口吐涎沫之癇病；若痰火擾亂心神，常致心煩失眠，神昏譫語，或出現狂越妄動，打人毀物，胡言亂語，哭笑無常之狂病。
心主血脈與主神明功能的正常與否，直接影響著生命的存亡，故《素問·六節藏象論》指出：“心者，生之本，神之變也。”這兩種功能之間又息息相關。一方面，心神主宰調節全身生理活動，包括心臟本身的搏動和推動血液在脈管中運行；另一方面，心神有賴於心血的濡養，才能發揮正常的主宰作用。故《靈樞·本神》說：“心藏脈，脈舍神。”在病理情況下[FS:PAGE]，兩者常相互影響。如緊張、憤怒、焦慮等心神變化，常可伴有面色和脈象的改變以及心胸部感覺的異常；反之，心血不足，或血行失常，則會出現精神恍惚，記憶力減退，失眠多夢，或煩躁、神昏狂亂等心神失常的表現。
（二）心的生理特性
心的生理特性，前人沒有明確的論述，現代學者的認識也不一致，或概括為心為陽髒而主通明，即心脈以通暢為本，心神以清明為要；或認為心喜動主明，喜動是對“血肉之心”而言，主明用以說明“神明之心”的特性。但從心的生理功能及前人的有關論述來看，心的生理特性首先可概括為以下兩個方面：
1．清靜內守
心主藏神，精、氣、神為人身之三寶，而尤以神為要，“所以統馭精氣而為運用者，則又在吾心之神”（《類經·攝生類》）。《養生三要·存神》也指出：“若寶惜精氣而不知存神，是茹其華而忘其根矣。”而神貴在清靜內守，如《素問·上古天真論》說：“精神內守，病安從來。”《素問·痹論》也說：“靜則神藏，躁則消亡。”
2．心惡熱
由於心為陽髒屬火，與夏季陽熱之氣相通，同氣相應，容易導致心火亢盛，出現心煩失眠，面赤口渴，口舌生瘡，舌質紅赤，甚則狂躁譫語等症狀。故《素問·宣明五氣》說：“心惡熱。”《素問·藏氣法時論》則雲：“病在心……禁溫食熱衣。”
（三）心與形竅志液的關係
1．在體合脈，其華在面
脈，即血脈，又稱脈管、“血府”，有運行血氣、約束血行，並反映五臟功能狀態之作用。在結構上，血脈是一個相對密閉的管道系統，它遍佈全身，外行於肌膚皮毛之下，內走於臟腑器官之中，形成一個密佈全身上下內外的網路結構。由於血脈結構上與心相連，功能上心氣推動血液在脈管中流動，故《素問·五臟生成》說：“心之合脈也。”脈的狀態常反映著心主血脈的功能。
華，有精華、光彩之義，屬於外在的表現。心其華在面，是指心的功能狀態可通過面部的色澤變化及表情顯露出來。由於心主血脈，而人體面 決定著生命的存亡。
（2）主宰人體心理活動：心理活動是通過大腦的神經生理過程而進行資訊的收集、儲存、編碼和提取的過程。人的心理活動包括認知活動、情感活動與意志活動三個方面。其中認知活動是基本的心理活動，情感與意志是在認知的基礎上產生的。當人以感知、記憶、思維等形式反映客觀事物的性質、聯繫及其對人的意義時，是認知活動；由認知而引起人對客觀事物的某種態度的體驗，是情感活動；由認知支持與情感推動，使人有意識地克服內心的障礙與外部的困難而堅持實現目的的過程，則是意志活動。情感與意志活動中都含有認知的成分，都是由認知活動派生的；反之，情感與意志又對認知過程發生影響。因此，認知、情感與意志是統一的心理活動過程的不同方面。
中醫理論對心理活動的認識，主要反映在認知活動和情感活動兩方面，並認為五臟均參與人的心理活動。《素問·宣明五氣》說：“心藏神，肺藏魄，肝藏魂，脾藏意，腎藏志。”《素問·陰陽應象大論》說：心“在志為喜”，肝“在志為怒”，脾“在志為思”，肺“在志為憂”，腎“在志為恐”。但心是心理活動的主宰，對各種心理活動起著整體調節作用。就人的認知活動而言，《靈樞·本神》指出：“所以任物者謂之心，心有所憶謂之意，意之所存謂之志，因志而存變謂之思，因思而遠慕謂之慮，因慮而處物謂之智。”充分說明了心為心理活動的中樞，故《靈樞·邪客》指出：“心者，五臟六腑之大主也，精神之所舍也。”就人的情感活動而言，亦由心所主宰，喜、怒、憂、思、恐等都是發于心而應於其他髒。張介賓《類經·疾病類》說：“心為五臟六腑之大主，而總統魂魄，並賅意志。故憂動於心則肺應，思動於心則脾應，怒動於心則肝應，恐動於心則腎應，此所以五志唯心所使也。”
心主神明功能的正常與否，常可通過人的精神狀態、意識、思維、睡眠及情感活動等得以反映。生理情況下，心主神明功能正常，則精神振奮，神識清晰，反應靈敏，思維敏捷，寤寐正常。反之，在病理情況下，心之氣血陰陽不足，心神失養，可致精神不振，失眠多夢，健忘，思維遲鈍；若心陽暴脫，則意識模糊，甚則昏迷；若心火亢盛，內擾心神，則見心煩失眠，甚或狂躁譫語，神識不清；若痰濁蒙蔽心神，或表現為精神抑鬱，表情淡薄，神志癡呆，喃喃自語，舉止失常，甚則意識模糊，昏不知人的癲病，或致突然昏僕，不省人事，口吐涎沫之癇病；若痰火擾亂心神，常致心煩失眠，神昏譫語，或出現狂越妄動，打人毀物，胡言亂語，哭笑無常之狂病。
心主血脈與主神明功能的正常與否，直接影響著生命的存亡，故《素問·六節藏象論》指出：“心者，生之本，神之變也。”這兩種功能之間又息息相關。一方面，心神主宰調節全身生理活動，包括心臟本身的搏動和推動血液在脈管中運行；另一方面，心神有賴於心血的濡養，才能發揮正常的主宰作用。故《靈樞·本神》說：“心藏脈，脈舍神。”在病理情況下[FS:PAGE]，兩者常相互影響。如緊張、憤怒、焦慮等心神變化，常可伴有面色和脈象的改變以及心胸部感覺的異常；反之，心血不足，或血行失常，則會出現精神恍惚，記憶力減退，失眠多夢，或煩躁、神昏狂亂等心神失常的表現。
（二）心的生理特性
心的生理特性，前人沒有明確的論述，現代學者的認識也不一致，或概括為心為陽髒而主通明，即心脈以通暢為本，心神以清明為要；或認為心喜動主明，喜動是對“血肉之心”而言，主明用以說明“神明之心”的特性。但從心的生理功能及前人的有關論述來看，心的生理特性首先可概括為以下兩個方面：
1．清靜內守
心主藏神，精、氣、神為人身之三寶，而尤以神為要，“所以統馭精氣而為運用者，則又在吾心之神”（《類經·攝生類》）。《養生三要·存神》也指出：“若寶惜精氣而不知存神，是茹其華而忘其根矣。”而神貴在清靜內守，如《素問·上古天真論》說：“精神內守，病安從來。”《素問·痹論》也說：“靜則神藏，躁則消亡。”
2．心惡熱
由於心為陽髒屬火，與夏季陽熱之氣相通，同氣相應，容易導致心火亢盛，出現心煩失眠，面赤口渴，口舌生瘡，舌質紅赤，甚則狂躁譫語等症狀。故《素問·宣明五氣》說：“心惡熱。”《素問·藏氣法時論》則雲：“病在心……禁溫食熱衣。”
（三）心與形竅志液的關係
1．在體合脈，其華在面
脈，即血脈，又稱脈管、“血府”，有運行血氣、約束血行，並反映五臟功能狀態之作用。在結構上，血脈是一個相對密閉的管道系統，它遍佈全身，外行於肌膚皮毛之下，內走於臟腑器官之中，形成一個密佈全身上下內外的網路結構。由於血脈結構上與心相連，功能上心氣推動血液在脈管中流動，故《素問·五臟生成》說：“心之合脈也。”脈的狀態常反映著心主血脈的功能。
華，有精華、光彩之義，屬於外在的表現。心其華在面，是指心的功能狀態可通過面部的色澤變化及表情顯露出來。由於心主血脈，而人體面
