老人是疾病的重要攻擊物件之一， 可能被關節炎、氣喘、心臟病等生理疾病“侵入”， 也可以被憂鬱症、焦慮症等精神方面障礙“偷襲”。 相比生理疾病造成的失眠， 精神方面障礙導致的失眠情況更容易被人忽視， 特別是憂鬱影響下的情況。 因此， 專家提醒老年患者及家人， 治療老人失眠一定要注意精神方面疾病的影響， 特別是憂鬱因數。
憂鬱症被世界衛生組織視為21世紀的三大疾病之一， 其覆蓋範圍也包括老年人。 人到老年頭腦中容易滋生悲觀、消極情緒， 每當看到或聽到一些不幸的事情總是不由自主地和自己聯繫起來。
有些老年人可能會擔心自己有一天也會發生禍事， 有一些則勾起對過去往事的回憶， 還有一些偶感不適或異樣的老人會猜疑是不是自己得了重病……， 這些擔心、憂鬱和困擾都會引起他們情緒上的波動， 使老人憂心忡忡， 直至晚上依然不能平靜， 難以入眠。 這種狀態久而久之會形成一輪又一輪的憂鬱心理迴圈。 到時， 睡眠就更加難以保證了。 因此， 要對這樣一類老人進行睡眠改善的治療必須要從化解憂鬱開始。
專家介紹說， 老年人身上反映出的憂鬱因數同樣是各種心理、社會因素作用的結果， 所以治療時也應以各種抗抑鬱藥物、物理方法、心理療法為基礎。 對有些老年失眠病人來說， 可能抗抑鬱藥物更有效；而對另外一些病人來說，
總之， 憂鬱情緒影響下的老人是容易出現失眠、心慌等症狀的。 所以千萬不要對老人的憂鬱掉以輕心， 其可能是治療老人失眠的關鍵性因素。
