紫蘇是一味常見的藥食兩用的中草藥, 具有行氣和胃的功效, 非常適合夏季食用。 現代醫學研究, 紫蘇的嫩葉富含揮發油、氨基酸以及鐵、鈣、磷、維生素A、C等。 種子含亞油酸、維生素B等, 蘇葉能擴張皮膚血管, 刺激汗腺神經而有發汗作用, 並減少支氣管分泌, 緩解支氣管痙攣, 能促進消化液分泌及增加胃腸的蠕動。 此外, 蘇葉水浸液對葡萄球菌、大腸桿菌、痢疾桿菌均有抑制作用。 紫蘇還含有很多食物中少有的a-亞麻酸。 科學研究已證實, 這種物質不僅具有神奇的降膽固醇和抗衰老功能, 而且具有較好的抗癌作用,
中醫學認為, 紫蘇全身都是藥:
紫蘇葉:味辛, 性溫, 具有解表散寒、行氣和胃的功效。 本品辛香溫散, 入肺走表而發散風寒, 又能走脾行血而寬中, 對外感風寒, 內兼濕滯之症尤為適宜。 《隨息居飲食譜》言其“下氣, 安胎, 活血定痛, 和中開胃, 止嗽消痰, 化食, 散風寒”。 《本草綱目》言其“解肌發表, 散風寒, 行氣寬中, 消痰利肺, 和血溫中止痛, 定喘安胎”。 《本草正義》言“紫蘇, 芳香氣烈, 外開皮毛, 泄肺氣而通腠理, 上則通鼻塞, 清頭目, 為風寒外感靈藥;中則開膈胸, 醒脾胃,
紫蘇梗:味辛、甘, 性微溫, 具有理氣寬中、安胎的功效。 胃脘脹悶、不思飲食, 可將紫蘇梗與陳皮、茯苓、雞內金等一同調配藥膳食用。 胎動不安, 或是妊娠嘔吐, 可在醫生指導下將紫蘇梗與紫蘇葉、陳皮等藥材一起調配藥膳食用。
紫蘇子:味辛、性溫, 具有降氣化痰、止咳平喘、潤腸通便的功效。 常用於治療咳嗽痰多、久咳痰喘、腸燥便秘等病。 紫蘇的種子稱蘇子, 是降氣消痰、止咳平喘的良藥, 治療寒性咳喘、痰多氣急等證, 常與萊菔子、白芥子等同用, 如三子養親湯。 老年人虛喘、久咳的患者可用蘇子炒至微黃, 按一份蘇子五份米的比例熬粥吃, 可益五臟、補虛勞、平咳喘、潤腸通便。