鱉甲味鹹, 性涼, 屬補益藥。 是常用的滋陰清熱藥。 並有軟堅散結的作用, 兼能平肝潛陽, 因陰虛內熱而見骨蒸癆熱, 盜汗濕發、潮熱顴紅, 肺癆乾咳, 痰中帶血等症。 可用鱉甲滋陰清熱, 常配合銀柴胡, 秦艽、青蒿、地骨皮、知母、當歸、烏梅、白芍、生地、元參等同用。
瘧疾久久不愈, 左脅下出現硬塊, 名曰“瘧母”(脾腫大)。 鱉甲鹹能軟堅, 敬結消症。 可用鱉甲醋炙研末服, 每日二、三次, 每次一錢。 也可與柴胡、黃苓、黨參, 半夏, 桃仁、丹皮, 射干, 生牡蠣, 三棱, 莪術等同用。
婦女經閉, 氣血流通不暢, 腹中瘀積結滯而生症塊者, 可用鱉甲配合桃仁、紅花、當歸尾、亦芍,
龜板偏於入腎滋陰, 補益之力大於鱉甲。 鱉甲偏於入肝退熱, 散結之力大於龜板。
牡蠣偏於化痰結, 消瘰鬁。 鱉甲偏于除脅滿, 散瘧母。 用量一般為三至五錢。 重症也可用到一兩。 入湯藥須“先煎”。
無陰虛內熱及消化不良, 腸冷便泄者忌用。