張教授， 81歲， 最近幾天感到頭昏、噁心、嘔吐等不適， 來找我看病。 檢查完後， 我告訴他患了肺炎。
“奇怪， 為什麼我沒有咳嗽、發熱等呼吸道症狀， 最後的診斷卻是肺炎， 是不是誤診？聽人說， 肺炎是80歲以上老人死亡的第一病因， 比腫瘤的死亡率還要高， 假如真的是肺炎， 我該怎麼辦？” 張教授帶著懷疑而焦慮的目光詢問著。
的確， 正如張教授所說， 肺炎是老年人非常畏懼的“殺手”， 而且發病非常隱蔽， 常常明修棧道， 暗渡陳倉， 等到明確診斷後， 治療已變得非常棘手。
眾所周知， 老年人心、肺、腎等重要臟器功能衰退， 免疫功能低下，
值得注意的是， 由於老年人全身反應能力差， 肺炎常無典型症狀， 發病比較隱蔽， 一般沒有發熱、咳嗽、胸痛、畏寒等年輕人肺炎的主要症狀， 而是以一些非特異性症狀如疲乏、虛弱、噁心、嘔吐、腹瀉等症狀出現， 不少人還出現意識障礙、脫水等全身症狀， 周圍血象白細胞往往不增高， 但半數以上可見中性粒細胞增高。 這給診斷帶來一定困難。 因此， 專家強調， 老年性肺炎的發現和診斷非常重要， 這需要病人，
在治療方面， 抗生素應用合理是非常關鍵的， 應用不好， 會加重病情。
因此， 不論是醫生， 還是患者病人或親屬選用抗生素必須注意以下幾個問題：
1.用殺菌劑。 由於老年人組織器官衰退， 免疫功能低下， 病原菌的殺滅主要依靠殺菌作用。 因此老年人宜用殺菌劑， 如青黴素類（如青黴素）、頭孢菌素（如頭孢唑啉鈉）、喹諾酮類（如環丙殺星）等。
2.避免使用氨基糖甙類（如卡那黴素等）等毒性大的藥物。 老年人肝腎功能較成年人差， 對抗生素不良反應也高於年輕人， 因此必須根據老年人的特點制定給藥方案， 儘量避免應用毒性的藥物例氨基糖甙類，
