“五十肩”即肩周炎， 以肩關節周圍的肌肉、腱、韌帶、滑囊發炎沾粘。 各司其職的十幾條肌肉混做一團， 分不清你我， 腫脹的滑囊等軟組織擠壓神經血管， 使血液迴圈受阻。 代謝產物的堆積刺激和神經受壓使患者疼痛難忍， 肩部稍動即感覺萬箭穿心， 本能的將就更加劇了肩關節的腫脹沾粘， 使這個全身活動範圍最大的關節成了“凍結肩”。
肩周炎的病因仍不十分清楚， 推測可能與更年期時， 內分泌性腺功能下降， 也就是中醫所講“天癸絕”有關。 氣血循環不足， 筋失濡養， 如有年輕時肩部受傷勞損， 再加上肩關節活動減少，
肩周炎的治療應以患者的功能鍛煉為主， 醫生僅以幫助消腫止痛， 增大活動範圍為主， 在病人不忍下手時助其一臂之力。 治療不可“動粗”， 避免擴大損傷， 以促進炎症吸收為主， 更不可用力、麻醉下強力推拿等暴力手段。 肩周炎的鍛煉應以殘酷來形容， 必須在不斷的克服撕心裂肺般的疼痛中逐漸增大肩關節活動範圍， 把失地一點點奪回。 鍛煉的要點是動作以感疼痛為度， 不能懼怕疼痛而淺嘗輒止。
