便秘多見於老年人， 可分結腸便秘和直腸便秘。 老年人牙齒多不健全， 喜吃低渣精細飲食， 因而缺少纖維素對腸壁的刺激， 使結腸運轉糞便的時間延長；加之老年人運動少， 腸肌收縮力普遍下降， 均易促成結腸便秘。 老年人提肛肌和肛門括約肌鬆弛無力， 造成糞便嵌塞在直腸窩內而成直腸便秘。
便秘也可由肛周疾病如痔、瘺、結腸癌、直疝等引起。 某些鐵、鋁、鈣製劑也可引起便秘。
由於習慣性便秘， 患者往往長期服用瀉劑， 這可導致腸功能紊亂。
預防便秘應多吃蔬菜、治療肛周疾病和酌情用通便藥。
護理要點
◆ 老年人多便秘， 應多食含纖維素高的蔬菜與水果。 蔬菜中以茭白、韭菜、菠菜、芹菜、絲瓜、藕等含纖維素多， 水果中以柿子、葡萄、杏子、鴨梨、蘋果、香蕉、番茄等含纖維素多。
◆ 鍛練身體， 如散步、慢跑、勤翻身等。 如作腹部按摩可從右下腹開始向上、向左， 再向下順時針方向按摩， 每天２～３次， 每次10～20回， 甚有效果。
◆ 便秘可為某種疾病的症狀， 要及時治療痔瘡等肛周疾病， 警惕結腸癌。
◆ 使用瀉劑的原則是交替使用各種瀉藥， 並避免用強烈的瀉藥。
◆ 不用或少用易引起便秘的藥物， 如可待因、鐵劑、鋁劑、鈣劑等
