在眾多的補腎品中, 能溫腎壯陽, 生精益血, 補髓健骨的鹿茸是最受青睞之品。 鹿茸的藥性偏溫, 能壯陽卻不燥, 伴滋陰劑用, 則能養陰而不膩, 所以很適合老年人服食。
古人將其列為補益藥之上品而與人參齊名。
鹿茸是雄鹿的嫩角, 它是含多種膠性物質和多種不同結構的鈣質和多種複雜而微量的稀有成分的藥材。 由於來源不裕而價格昂貴, 所以在使用時應該儘量採取原質吞入, 而絕不能用做煎劑。 如果作為煎劑使用, 它的膠性物會黏附於其他藥物的渣滓上而浪費, 或是黏附於藥煲內壁的高處而被烤成廢品甚至變成有損于健康的焦狀物。
有些喜歡飲酒的人, 將鹿茸浸入酒中作為補品享用,
民間將鹿茸當做滋補品來用時, 往往依舊俗相傳之食參法:嚴謹地選在冬至這一天, 並用精瘦的肉類共同燉食。 此法若是用於增強性功能, 或是治療亞健康的腰膝酸軟、血虛暈眩、精疲力乏等證, 或用於治療急重疾病愈後的頑固性失眠, 或用於治療舊稱的神經衰弱症, 乃至用於治療胃潰瘍或經久不愈的癰疽等頑固性的疾病時, 用肉燉鹿茸來作突擊性調治, 是適合的。 可是, 若用於防治骨質疏鬆症之類的“靜病”, 則嫌麻煩也難奏效。 再說, 鹿茸不同於紅參, 紅參能提高人體對產熱營養素的吸收和利用, 適量服食之後能提高抗寒能力,
利用鹿茸的補腎健骨之功, 針對骨質疏鬆症及其他類似的慢性病症而用時, 最好的用法就是取1~2片茸片直接放入口中, 讓唾液使之徐徐溶化, 慢慢咽下溶有鹿茸的唾液, 最後再將餘渣嚼碎吞下。 這樣既比研粉吞食要方便得多, 且有效成分的吸收率也更高, 用量也較少, 還可以從中辨認所用茸片的質地優劣。 茸片用於燉服時, 每次的用量為1~4克(約合市秤3分到1錢2分);而直接含服茸片的用量則為0。 5~1克(約合市秤為1。 5~3分)。
鹿茸的服食時間並無嚴格的要求, 通常均以日間半空腹的時候(一日2~4次)為最適合。