隨著秋天的來臨, 氣溫會逐漸下降, 老年人患肺炎就醫者也會日漸增多。 這是由於隨著年齡的增長, 呼吸系統趨於老化, 支氣管上皮細胞萎縮, 杯狀細胞增生, 纖毛減少, 運動減弱, 以致呼吸道清除病菌的能力下降, 容易引起呼吸道感染;老年人的胸腺也會發生不同程度退化, 細胞免疫功能下降, 這時“潛伏”於上呼吸道或被吸入空氣中的病毒、細菌容易在此生長繁殖, 興風作浪;不少老年人患有慢性支氣管炎、糖尿病、高血壓病、貧血、營養不良等, 抵抗疾病的能力更差, 也易發生呼吸道感染;每當天氣變化、氣溫下降,
老年人患肺炎後, 症狀常常不如青壯年典型, 常見症狀為呼吸急促、乏力、食欲下降, 嚴重者可出現精神錯亂、說胡話、失眠、嘔吐和腹瀉等。 老年性肺炎的另一特點是易伴發併發症, 常見的有休克、心律紊亂、心肌炎、胸膜炎、膿胸等, 這常常成為致命的重要因素。 故進入深秋後, 老年人如出現上述可疑症狀, 應及時就醫, 以免延誤病情。
老年性肺炎重要的是早期預防。 在日常生活中, 堅持進行適當的體育鍛煉, 以增強耐寒及抗病能力;身體的抵抗力與營養密切相關, 故應加強營養, 在飲食上要選擇高蛋白、高碳水化合物的低脂肪食物以及富含維生素A、維生素C的蔬菜水果,