這項研究建立在世界衛生組織過去10年進行的世界心理健康調查基礎之上， 由紐西蘭奧塔哥大學臨床心理學家凱特·斯科特領導， 來自15個國家的參與者數量達到34493人。 研究發現， 分手、離婚或死亡導致的婚姻終結與更高的心理健康疾病患病風險有關， 女性更有可能成為藥物濫用人群， 男性則更有可能陷入抑鬱泥潭。
斯科特在一份聲明中說：“此項研究的參與者數量很大並且來自很多個國家， 讓這項研究變得獨一無二並且更引人注目。 我們獲取的資料不僅與抑鬱症有關， 同時也與焦慮症和濫用藥物有關。 除此之外， 我們也發現了已婚者的心理健康變化情況， 並與從未結婚以及婚姻走向終結的人進行比較。 ”
斯科特指出， 這項研究發現， 無論是對男性還是女性而言， 結婚都要比單身更能提高心理健康， 這一發現與此前進行的研究一致。 研究同樣發現， 男性較女性相比更有可能在第一次婚姻中出現抑鬱。 斯科特說， 這可能與男性在家庭中扮演的傳統角色有關。 根據世界心理健康調查結果， 受教育程度越高的女性出現抑鬱的可能性越低。
研究中發現的另一個性別差異是， 結婚更能降低女性藥物濫用的可能性而不是男性。 斯科特說， 女性通常充當孩子的第一保姆這一事實似乎可以解釋這種現象。 奧塔哥大學的研究顯示， 婚姻走向終結無論是對男性還是女性都會產生負面影響。
斯科特說：“我們的研究顯示婚姻讓男性和女性在心理健康方面獲得很多益處， 結束婚姻關係導致的痛苦和憂傷則讓人們更容易患上心理方面的疾病。 ”研究報告最近刊登在英國《心理醫學》雜誌上。 除了奧塔哥大學外， 世界衛生組織、哈佛大學以及其它眾多國際組織也參與了此項研究。
