工作的人， 按資歷的深淺， 大致可以分為三種階段：進入社會不久的新鮮人、中層幹部與高層主管。
三個階段的工作， 各有不同的特質， 各有不同的機會與風險。 因此， 如果我們能認清這三個不同階段的工作， 就能更瞭解自己在不同層次的角色， 也能擺脫一些接近於宿命的糾纏。
在這三個階段工作的人， 可以比擬為三種動物。
剛進入社會不久的新鮮人， 像是一隻鳥——剛剛孵化， 開始學習飛翔的小鳥。
小鳥面對廣闊的天地， 好處是機會無窮， 無限的空間任其展翅。 但是小鳥也要明確自己到底要如何成長。
小鳥的優勢， 就是還沒有被環境、習慣、條件所局限或制約， 因此各種新奇的嘗試與可能， 都在雙翼之下。 你可以選擇成為家鳥， 駐足別人屋簷下；你也可以選擇成為林鳥， 生活在茂密的森林裡；你還可以選擇成為候鳥， 隨季節的變化而周遊各地。
但是， 也要小心。 太多新奇的選擇， 會讓你眼花繚亂。 或者， 你選擇成為一種與你的體力與本質都不適合的鳥。 或者， 你不停地變換自己生存的方式， 最後忘了自己是一隻什麼樣的鳥。 或者， 你選擇方便的離人群很近的覓食方式， 結果成為別人彈弓下的獵物。
工作了一段時間， 成為公司或組織裡的中堅幹部之後， 你成了一隻駱駝。
這段時間， 你大致已經在工作崗位上累積了足夠的經驗與能力，
駱駝只能在茫茫的沙漠中行走。 上司， 像是沙漠中頭頂的烈日；屬下， 像是腳下滾燙的沙子。 兩相煎熬， 你只能忍辱負重地行走， 默默地行走。
駱駝的優勢， 在於平穩， 看起來幾乎沒有任何風險。 你職位上的工作， 大多已經駕輕就熟。 不但熟， 還是全公司裡最熟的——新進的屬下， 沒有你瞭解；比你資深的上司， 可能已經離開這個工作太久， 沒有你記得清楚——你是一個可以被依賴的中堅幹部。
駱駝的風險， 也在於平穩， 看起來幾乎沒有任何機會。 漫漫黃沙， 一望無際。 你被託付了重任， 所以一切都理所應當。 甚至， 加在你身上的重擔太多， 以至於連你的身影也淹沒了。 你不但是一隻駱駝， 還是一隻被遺忘的駱駝。 偶爾， 在夜裡匐地休息的時候， 你望著天邊的流星， 會許個願， 希望擺脫這個宿命。
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駱駝羡慕的， 可能是另一種動物——鯨魚。
有幸從中堅幹部更上層樓， 成為一個公司或組織的高層決策者、領導者， 那就成了一條鯨魚， 一下子， 從枯燥無際的沙漠， 躍入了廣闊自由的大海。
長風萬里， 別人祝賀你；海天無垠， 你期許自己。 眼界與境界， 都大不相同。 你解除了壓在背上的重擔， 可以在海洋中恣意快活。
然而， 進入了海洋， 你就要接受海洋的一切。 陽光燦爛的日子是你的， 狂風暴雨的日子也是你的。 最重要的是， 你要永遠前進， 沒有停歇。 你沒有上岸休息的權利——上岸的鯨魚， 就擱淺了， 是要死亡的。
三種動物， 各有自己不同的機會與風險， 只看你自己怎麼看待。
因為談什麼事情都喜歡扯到工作， 不少人說我是工作狂。
我不以為然。 當然， 沒有一個工作狂會承認自己是工作狂的。
我只是因工作而受益良多， 因此對工作有一份感激之情。
因為工作， 我從無知轉而大開眼界；因為工作， 我從偏激轉而溫和；因為工作， 我從毛躁轉而沉著。
也因為工作， 我對生命的態度有了轉變。
一九八九年， 在一個奇特的際遇下， 我突然得知因為脊椎嚴重扭曲變形，
醫生告訴我：最好的選擇是不要上班， 辭職回家， 儘量做些趴著工作的事情， 以免脊椎的創傷進一步惡化。
於是我一個人去了夏威夷的一個小島。
我要為了多活一些時間， 而回到家裡做些靜態的工作， 還是要盡情繼續現有的工作， 最後脊椎隨時可能突然承受不住壓力而崩潰？
思索一個星期之後， 我選擇了後者。 與其為了多活幾年而限制生命， 還不如把生命濃縮於盡情的衝刺。
十多年過去了， 我並沒有死。 但直到今天， 脊椎的危機也並沒有解除。 這就是我常常嚷著要減肥的原因， 實在和美觀無關。
我總是沒法把工作步伐放慢， 部分是個性，部分和這有關。生命既然無常，我們就應該儘量多利用一點兒時間。
後來一路奔跑過來，有得有失，也形成一些面對人生的態度。不是工作的原因，我辦不到。
工作對我的啟發，這還只是一點點。
工作早已成為我們生活中占最大比重的一件事情。
就一個上班族而言，無論是否喜歡工作，它都在我們生活中佔有重要的位置。我們對自己最親密的人，以及對自己最深感興趣事物所能付出的時間，不論在質或量上，都永遠難以和工作相提並論。
所以，我們怎麼看待工作，就是怎麼看待生命，如何善用工作，也就是如何善用生命。
這不會因為行業或職位的相異而有所不同。
每個人都有一個工作。每個工作都在訴說、啟發其特有的意義。
只看我們是否能夠傾聽，領會。
工作的人，在不同的職階層次上，是不同的動物。不同的動物，有不同的命運，有不同的生存方式。賺錢，只是生存手段中的一個而已。所以，我想談工作，而不是賺錢。
談工作，談不同階段工作的角色，以及如何利用、如何享受這些角色的有利與不利，是這本書寫作的目的。
又及：小鳥、駱駝與鯨魚這三種動物的比喻，不只適用於職場的工作，也包含不進職場、自己創作的工作。只要把“基層”、“中堅幹部”、“決策者”這些名詞替換為類似“新手”、“老練”、“大師”，概念大致應該是可以通用的。
部分是個性，部分和這有關。生命既然無常，我們就應該儘量多利用一點兒時間。後來一路奔跑過來，有得有失，也形成一些面對人生的態度。不是工作的原因，我辦不到。
工作對我的啟發，這還只是一點點。
工作早已成為我們生活中占最大比重的一件事情。
就一個上班族而言，無論是否喜歡工作，它都在我們生活中佔有重要的位置。我們對自己最親密的人，以及對自己最深感興趣事物所能付出的時間，不論在質或量上，都永遠難以和工作相提並論。
所以，我們怎麼看待工作，就是怎麼看待生命，如何善用工作，也就是如何善用生命。
這不會因為行業或職位的相異而有所不同。
每個人都有一個工作。每個工作都在訴說、啟發其特有的意義。
只看我們是否能夠傾聽，領會。
工作的人，在不同的職階層次上，是不同的動物。不同的動物，有不同的命運，有不同的生存方式。賺錢，只是生存手段中的一個而已。所以，我想談工作，而不是賺錢。
談工作，談不同階段工作的角色，以及如何利用、如何享受這些角色的有利與不利，是這本書寫作的目的。
又及：小鳥、駱駝與鯨魚這三種動物的比喻，不只適用於職場的工作，也包含不進職場、自己創作的工作。只要把“基層”、“中堅幹部”、“決策者”這些名詞替換為類似“新手”、“老練”、“大師”，概念大致應該是可以通用的。
