胃為何不會把自己消化了？

要回答這個問題， 還得先從食物的消化談起。

消化的起點

人們常用“狼吞虎嚥”來形容吃東西吃得很香， 其實， 人們完全不必羡慕任何一種動物吃東西的方式。 比如， 鱷魚有像釘子一樣的牙齒， 堅固有力， 但卻難以對食物進行充分咀嚼， 消化的效率很低。 另一個極端是像馬、牛一樣的食草動物， 它們的牙齒形狀扁平， 使“碾磨”成為咀嚼方式， 效率也不高， 以致它們不得不把大量的時間都花在咀嚼食物上。

實際上， 在所有動物中， 人類從食物中獲得的能量是最多的， 因為人類口中上下相對的臼齒可以使上下牙槽溝完美地咬合，

提高咀嚼效率。 其次， 人類還有一個優勢是頜骨， 它有一種像杠杆一樣的巧妙設計， 既省力， 又能帶動牙齒壓碎食物。

當然， 口腔的功能可不僅僅是切碎食物， 唾液也是消化的重要一環。 首先， 唾液可以濕潤口腔黏膜和食物， 使其便於吞咽（如果沒有唾液， 人就無法咽下幹的東西）。 當我們進食的時候， 由於食物刺激口腔黏膜和舌上感受器， 唾液分泌大量增加， 使食物溶解並與其充分混合。 這樣， 不僅能夠充分刺激味蕾， 品出食物的味道， 還能夠使食物在澱粉酶的作用下， 初步消化分解成麥芽糖， 有利於胃腸的進一步消化。 所以， 吃飯時應細嚼慢嚥， 以充分發揮唾液的功能， 同時也能減輕腸胃的負擔。

食道和胃

一旦咀嚼過程完成， 食物就會經過食道來到胃裡面。 不過食道並不是直直地下到胃裡的。 食道與胃部相交成銳角， 食物通過後， 食道與胃交接處的肌肉就會收縮。 這樣的“設計”可以避免胃裡面的食物和胃酸反流入食管。 如果這種銳角交角被改變（例如患食道裂孔疝的患者）、胃酸過多或深夜時過量飲食， 胃就可能膨脹， 胃液就會漫進食道。 由於食道內壁的保護性不及胃部， 患者此時就會有“燒心”的感覺， 甚至引起食道慢性發炎（即反流性食管炎）。

胃是人體消化食物的主要器官之一， 它不僅是人體暫時貯存食物的“倉庫”， 還具有強大的消化功能。

胃消化食物靠的是胃內的胃酸（即鹽酸）和胃蛋白酶。 胃酸是一種腐蝕性很強的酸，

其濃度足可以把金屬鋅溶化掉。 胃酸具有殺菌作用， 食物、飲水中的細菌很難闖過這第一道“酸防線”， 大都在胃中“全軍覆沒”。 此外， 胃酸還能初步消化蛋白質， 使食物中的肉、蛋、奶和穀類、豆類等中的蛋白質發生變性而易被消化。 而胃蛋白酶則可以消化分解食物中的蛋白質轉化成人體的營養物質——氨基酸。

既然胃的消化能力這麼強， 為什麼不能消化掉自己？這是因為胃的表面存在著一種呈弱鹼性的黏液， 其黏稠度很大， 它覆蓋在胃的內表面， 能防止鹽酸進入傷害胃黏膜。 同時， 胃黏膜還有“丟卒保車”的本領， 它讓上皮細胞不停地進行代謝更新， 阻止胃蛋白酶吸附在粘膜上， 達到保護胃壁的目的。

所以， 在正常的條件下，

胃不能自己消化自己。 但如果胃內產生的胃酸過多， 或者受到幽門螺桿菌的感染， 損傷了胃壁， 胃就會開始消化自己， 腐蝕掉胃黏膜， 就形成了我們常說的胃潰瘍。

編後：在胃裡面， 食物得到了進一步地研磨、混合和初步的消化， 但在這裡， 食物中的大多數營養成分還沒有真正得到消化吸收。 食物的消化和吸收主要在小腸。