根據老年人機體各系統器官的生理功能的變化， 老年人的營養應當著重防老防病， 謀求維持身心健康和益壽延年。 因此對各種營養素的需要與青壯年也有所不同。
1、熱能：老年人的熱量需要量隨年齡增大而減少。 如果20～34歲一般需要為每天9623～10878千焦耳時， 則70～90歲的人需要量為7531～8360千焦耳， 這是因為老年人的基礎代謝率降低和體力勞動減少的原因。 因此營養專家的建議是50～90歲範圍內， 能量供給可比成人減少10%， 60～90歲20%， 而70歲以後減少30%。 但熱量的減少實際上往往伴隨著食物總量的減少。 而其它營養素的要求並不一定隨年齡的增加而減少，
2、蛋白質：老年人蛋白質的需要不低於成年人， 由於分解代謝的增加而合成代謝逐漸減慢， 負氮平衡較容易發生。 因此， 老年人的蛋白質供應量不低於成年人， 特別是按公斤體重計算的時候如此。 多選優質蛋白質以便能取得更好的利用。 在一般情況下， 蛋白質在占日總量的比例上也應當提高， 約12%～14%左右。
3、碳水化合物：老年人宜用不同種類的碳水化合物， 但多糖的比例不宜過小， 果糖在體內轉變為脂肪的可能性小些， 故果醬和蜂蜜可作為糖的一部分食用。 在正常情況下， 碳水化合物在總熱量中佔有的比例在60%上下是適宜的。
4、脂類：老年人與成年人一樣需要脂類， 它有助於對脂溶性維生素的吸收，
5、鐵和鈣質：老年女性可以發生不同程度的貧血， 其原因是複雜的， 其中包括胃容量減小， 胃酸及胃的內因數、對鐵的吸收能力、造血機能、維生素C及微量元素的不足等都可能有關。 但在一般情況下， 鐵的品質是一個首要的問題， 動物肌肉和血液提供的鐵的吸收率高於植物性食物， 這是必須注意的。 老年女性易有骨質軟化， 骨密度減少以致出現骨質疏鬆症， 這不僅與激素、維生素D有關， 也與鈣的供給有關。 乳及乳製品的鈣較植物性食物中的鈣有更好的吸收率。 鈣的供給總量不宜低於成年人的標準，
6、食鹽：老年人應少食鹽， 一般每日5克為宜。 高血壓、冠心病患者應限制在3克以下。
7、維生素：老年人維生素的供給同青年人。 在老年人的營養調查中， 往往發現維生素A及B族維生素攝入低下。 維生素C對老年亦很重要， 但維生素A及D不是越多越好。
8、纖維素：纖維素對老年人來說是比較重要的。 因纖維素有利於消化和腸的蠕動， 避免便秘， 有利於防止腸癌及降低血膽固醇。 故老年人的食物中不應排除粗糧， 特別注意吃新鮮蔬菜及水果。
綜上所述， 老年女性的營養需要可概括為“三低”、三適量“、三充足即低脂肪、低鹽;適當熱量、適量優質蛋白、適量的微量元素;充足維生素、充足纖維素、充足無機鹽（鈣、鎂、鐵、）等。
