由於人體不能合成番茄紅素, 所以只能通過飲食來攝取。 番茄紅素主要分佈於番茄、西瓜、紅色葡萄柚等的果實以及紅色棕櫚油中, 其它蔬菜和水果中的含量很低。 其中, 番茄紅素在番茄中的含量最高, 其含量隨品種和成熟度的不同而不同, 成熟度越高, 番茄紅素的含量越多。
我們在食用番茄需要注意的是:不能吃未成熟的番茄。 未熟番茄含有大量“蕃茄堿”, 多吃了會發生中毒, 出現噁心、嘔吐及全身疲乏等症狀, 嚴重的還會發生生命危險。
番茄成熟後, 這種有害物質就基本上消失了;生吃番茄前應以開水燙洗,
不要和黃瓜一起吃, 黃瓜中含有多量維生素C分解酶, 易使番茄中的維生素C遭到破壞;
不要在空腹時吃番茄, 空腹時胃酸分泌多, 番茄含有大量的果膠質、柿膠酚及可溶性收斂劑等成分, 易與胃酸結合成難溶解的塊狀結石, 堆住胃的幽門出口處, 使胃內壓力升高, 造成胃不適、胃脹痛。