近日發表於《NEJM》的一項研究發現， 12年間持續改善飲食品質顯著降低了患者的全因死亡和心血管死亡風險。 來自俄亥俄大學骨療醫學傳統學院的研究者Mercedes Sotos-Prieto表示， 這些發現強調了健康飲食（包括地中海飲食和DASH飲食）的獲益。 研究者們發現， 即便是適度改善飲食品質， 也能夠影響患者的死亡風險；相反， 飲食品質的降低可能會增加死亡風險。
研究者分析了47994例護士健康研究女性受試者（30~55歲）及25745例健康專業隨訪研究男性受試者（40~75歲）的數據。 研究排除了基線時或之前有心血管病史的患者。
受試者在基線及每4年時完成食物頻率問卷（替代健康飲食指數、替代地中海飲食評分和DASH評分）， 3種得分都較高與健康飲食相關。 飲食品質改善最大的人群的基線飲食評分更低、也更年輕， 其酒精攝入量更少， 運動也更多。 飲食品質改善者報告稱， 他們的蔬菜、全穀物和Ω-3脂肪酸攝入增加， 同時鈉鹽攝入量降低。
在這12年間， 飲食品質改善13%~33%者的整體全因死亡風險低於飲食改善0%~3%者——替代地中海飲食評分（HR = 0.84; 95% CI， 0.78-0.91）、替代健康飲食指數（HR = 0.91; 95% CI， 0.85-0.97）、DASH評分（HR = 0.89; 95% CI， 0.84-0.95）。
死亡風險降低在三種評分中， 飲食品質評分改善20%者的全因死亡風險降低8%~17%，
整個隨訪過程中評分一直較高者的死亡風險也較低。
整體而言， 這些發現支援2015年美國膳食指南諮詢委員會的推薦， 即居民不一定需要遵循單一的飲食計畫；儘管這三種飲食模式的內容不盡相同， 但是都能夠提供人體健康所需的營養成分， 例如對改善飲食治療貢獻最大的全穀物、蔬菜、水果和魚類（或Ω-3脂肪酸）。
來自國家猶太健康中心的社論作者Andrew M. Freeman表示， 這些發現提示重要的飲食元素似乎能夠持續的改善居民的預後， 降低居民的全因及心血管死亡風險。
