天才是先天遺產還是後天塑造

什麼樣的人才能稱之為天才呢?是可以創作出動人旋律的卓越音樂家， 還是能夠勾畫出美妙圖景的非凡畫家?那些擁有令人驚歎的音樂、繪畫、運動和智力天賦的精英， 諸如莫札特、莫内這樣的藝術天才是否生來就具備了這些異于常人的天賦?還是環境將他們塑造成這樣?

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基因對我們的智力和天賦有至關重要的作用。 華盛頓大學聖路易斯醫學院的研究者已經找到了一個特定基因， 該基因可以幫助我們管理對事物進行邏輯組織的能力。

雖然這只揭開了基因與智力神秘關係的冰山一角， 但是它足以留給我們豐富的思考空間。 這一發現就幫助我們解釋了， 為什麼早期關於智力的研究在談到智商問題時， 總是傾向于從基因而非環境上得出結論。 這些研究表明， 即使一些收養兒童成長的環境完全不同于他們的親生父母， 但是它們的智商卻更接近於自己的生父母而非養父母。 但是， 問題遠不止於這麼簡單。 正如上文所說， 這個決定從邏輯上組織事物的基因只是更多疑問的一部分。 還有比如， 基因與智力和其它才能的關係。 在大多數時間， 當社會認定他為天才， 這通常還包括其它多重特質--個性、認知能力和積極性--的共同作用。 事實證明， 這些特質和其它相似因素與強大的遺傳基礎都有關係。

即使這些讓人嚮往的特質擁有遺傳基礎的支撐， 但這並不意味著它們一成不變。 畢竟， 任何一項特質都是多重基因共同作用的結果。 根據認知心理學家斯科特巴里考夫曼的理論， 某種特質的遺傳優勢可能給我們帶來很大好處， 但是這也並非必然結果。 基因憑它們自己發展， 它們擁有自己獨立的時間線。 這就意味著如果您成為神童， 那麼可能是各方面因素集合較早的緣故， 但是這種天才未必能夠伴隨您稍後的人生階段--它甚至還有可能衰退， 這是遺傳與環境碰撞的結果。

可能我們要感謝自己的父母， 因為她們賦予我們傾向于成為"天才"的遺傳基因。

但是， 他們辛苦工作為我們創造的成長環境， 可能應該比遺傳DNA得到更多的掌聲。 與此同時， 我們也應該重新考慮是否應該放棄自己成為"天才"的夢想， 因為我們的基因優勢可能只是曇花一現。

考慮到環境因素的影響， 關於天才來源的問題就變得更為複雜。 遺傳和環境， 二者是決定天才航線的兩股海風。 不過， 由於馬太和乘數效應， 極小的基因優勢可能導致環境優勢的巨大偏差。

比如， 如果一個小孩表現出稍強的運動潛力-， 與身邊的小朋友相比， 能夠把球踢得更遠-， 那麼這個小孩可能比他人踢球更多， 而且更多地與其他喜愛踢球的朋友出去活動， 或者加入一個足球俱樂部。 如果一個成年人在孩提時期得到更多的掌聲，

那麼他可能更加勤奮地練習並取得更多的成績。 相反， 如果一個小孩在人生的第一腳就遭遇失敗， 那麼他或者她就自然成為球隊最後挑選的對象， 並且因為氣餒而放棄第二次嘗試。

不論是遺傳還是外部環境， 都不大可能單獨起作用。 您也不可能從他或她出生之日就斷定成為天才。 誰知道在哪一時段或者哪一點上， 他或她的天才會突然被開發?畢竟， 假如這名孩子首次踢球的失敗不是因為能力欠缺， 而是因為草皮光滑呢?