舞蹈病是一種病的狀態, 首先會發現孩了情緒不穩, 易激動等精神症狀, 以後才出現全身或部分肌肉不自主的無意識的運動, 多見於四肢和顏而部, 呈扭頭、縮頸、擠眉、弄眼、歪嘴、伸舌、端肩、手舞足蹈等動作交替出現, 致使不能持物, 不能進食, 影響寫字和說話等, 越是興奮, 注意力集中時, 越發作加重。 當出現這一症候群的時候, 首先應想的是舞蹈病。 這種病是小兒風濕熱病的一種類型, 為綜合總病例數的30%~70%, 所以發病人數是不少的。 在發病前1~6個月曾患過以溶血性鏈球菌為致病菌的上呼吸道感染, 病變累及到腦部(錐體外系)的結果。
其一有的是家長和老師沒有認識到是一種很重的疾病, 錯誤地認為是精神不正常, 或有意作怪臉, 而採取粗暴的態度和行為, 使病兒的身心健康受到危害;舞蹈病是小兒風濕熱的四種類型之一, 細心的家長, 可能還會發現病兒腿痛, 踝、肘等大關節痛, 局部出現紅腫, 有的在手、足關節附近有皮下結節, 約0.2~2mm大小, 質硬, 不痛;有的在軀幹和四肢屈側出現環形紅斑, 呈淡紅色或半環形, 邊緣稍隆起, 可互相融合成弧形, 不痛, 不癢。 這些都是小兒風濕熱的表現, 當發現舞蹈病時, 小兒風濕熱病正在進展期, 應該積極進行治療。
其二是舞蹈病的發作期常常與小兒風濕熱的心臟炎同時存在,