海苔就是紫菜;但是紫菜不全是海苔。 海苔濃縮了紫菜當中的各種B族維生素, 特別是核黃素和尼克酸的含量十分豐富, 還有不少維生素A和維生素E, 以及少量的維生素C。 海苔中含有15%左右的礦物質, 其中有維持正常生理功能所必需的鉀、鈣、鎂、磷、鐵、鋅、銅、錳等, 其中含硒和碘尤其豐富, 這些礦物質可以幫助人體維持機體的酸堿平衡, 有利於兒童的生長發育, 對老年人延緩衰老也有幫助。
常吃海苔對身體健康非常有好處。 它們是數一數二的“富碘食物”。 五穀雜糧是每天必吃的主食, 但是, 穀類所含的植物蛋白缺少賴氨酸。
海苔雖有種種好處, 但脾胃虛寒、容易腹脹的人就不宜多吃。 由於海苔在加工中經過調味, 含有較多的鹽分, 因而需要控鹽的人也要適當克制調味海苔的食用量。
幹海苔的鹽分和味精含量很高, 不宜長期連續食用, 一次最好不要超過1兩。 尤其是幼兒和患有高血壓的人群, 不要常吃, 吃完後要及時喝水。