營陰損傷身疼痛為太陽病主要症狀之一。 風寒外襲肌表, 太陽經氣運行不暢, 必然會造成周身不適, 疼痛不已。 一般說來, 這種疼痛經過汗法治療, 表邪隨汗而解, 身疼自然消失, 即使外邪猶有未盡, 疼痛也會減輕。 若太陽中風, 發汗後身痛不減, 多因汗出過多, 損傷營陰, 筋脈失於濡養。 由於營血不足, 不能充盈脈道, 故脈多見沉遲。 可見本證與太陽表證身痛雖同, 但發汗後痛減與不減, 脈浮與脈沉遲, 病情是有差異的。 若平素營陰不足, 素有身痛之人, 複感外邪, 亦可見此脈症。 因病情屬虛, 故治療時不宜再度發汗重傷營陰,
衛陽虧虛如太陽中風證用汗解法固然正確, 但發汗之法總以遍身縶縶汗出, 脈靜身涼, 邪去正複為佳。 如服桂枝湯藥不如法, 致汗出如水流漓, 不僅表邪不除, 而且損傷衛陽。 或太陽中風誤用麻黃湯峻劑發汗, 藥不對證表邪未解, 陽氣已隨汗泄而虧虛, 除發熱, 頭痛、脈浮等表證外, 汗出、惡風則可因表陽虛肌膚不固而加重。 此外, 由於津氣俱傷, 筋脈失于溫煦和濡養, 則可見四肢拘急難以伸屈。
綜觀本證, 不獨表邪不解, 陽氣已虛, 而且津液亦不足。 但因津傷由陽虛不固所致, 故治療不必救陰, 只需扶陽解表, 陽氣恢復自可化氣生津。 故選用桂枝加附子湯, 以桂枝湯解表, 調和營衛, 加附子溫經回陽, 固表止汗。 經驗證明, 津雖傷而陽氣束亡的, 津液自能再生, 如果陽亡, 即使津液未傷, 其津也難以後繼。