芹菜是人們常食的蔬菜之一, 為傘型科植物, 分為水芹、旱芹。 家庭菜譜中的芹菜炒肉絲、炒牛羊肉片、炒豆干等, 均為席中佳餚, 別有風味, 民間做豆醬、麥醬佐以芹菜者, 其味更加香美。 杜甫讚美芹菜“香芹調羹, 皆美芹之功”。 孟子則說:“置芹於酒醬中香美。 ”可見, 芹菜作為美味的佐料, 早已為人們所熟悉與使用了。
芹菜中含有蛋白質、碳水化合物與較多的鈣、磷、鐵, 維生素 A、C、P以及煙酸, 且有甘露醇、芫荽甙揮發油、環已六醇, 不僅有較高的營養價值, 且有健神醒腦、潤肺止咳、除熱法風、甘涼清胃、降低血壓軟化血管、明目利齒等功能。
芹菜對治療高血壓有著較好的療效, 用鮮芹菜洗淨煎汁, 加白糖沖服, 連服數月, 對反復發作的高血壓患者有效。 用芹菜做藥枕, 長期使用, 亦有降血壓的作用, 使用芹菜作為治療高血壓的藥源, 具有價廉, 服用方便, 無副作用等優點。 芹菜中含粗纖維較多, 對老年人來說食用時應注意選嫩的, 炒吃時要先焯一下, 並應嚼爛, 如牙齒不好, 可少吃或不吃, 以防消化不良。 此外, 芹菜有水芹、旱芹之分, 而水芹揮發油有興奮中樞神經、升高血壓、促進呼吸、提高心肌興奮性、加強血液迴圈的作用,