早在《靈樞·經筋篇》中就有“以痛為俞”的記載。 提出了凡是痛處就是穴位的說法。 阿是穴這一名稱， 在唐代醫家孫思邈的《千金方》中就開始提出來的。 千金方載：人有病痛， 即令捏其上， 若裡當其處， 不問孔穴， 即得便快或痛， 即說“阿是”， 灸刺皆驗。
元代、明代稱阿是穴為“不定穴”。 如王國瑞著的《玉龍歌》中寫到“渾身疼痛疾非常。 不定穴中細審詳， 有筋有骨須淺刺， 灼艾臨時要度量”。 指出了阿是穴存在於全身疼痛的某些部位， 再根據痛點所在的位置， 決定給予針刺的深淺， 或者用灸法治療。 明代楊繼州對“不定穴”的觧釋說：“不定穴即痛點”。
《醫學綱目》中， 因其強調感應， 把壓痛點稱為“天應穴”。 以上說明都是以“壓痛點”來定取穴位的。
近代， 因患部或非患部有敏感現象或陽性反應點， 所以又有“敏感點”、“反應點”之稱。
“阿是穴”不僅廣泛應用於臨床， 而且進一步發展到用來檢査、診斷疾病方面。 如蓋國才編寫的《穴位壓痛辨別診斷法》， 就是從穴位的壓痛輕重上， 來辨別診斷疾病的。 現代醫學在某些方面也很重視痛點的作用。 如《運動創傷檢査法》一書中， 就是根據創傷的部位出現某些壓痛點， 來確定是屬於何肌肉、韌帶、肌腱或哪條神經受損的。 如“壓痛點在脊椎棘突之間的， 可能為棘間韌帶損傷”， “壓痛點在肱骨大結節的， 可能有肩袖或三角肌的損傷”，
阿是穴的取穴方法
某些病症， 不管是表證、裡證或外傷， 都有可能在體表的某一部位反應出痛點來。 一般這些痛點與病變所在的部位、臟腑經絡的循行路線有密切的關係。
1、在病灶附近：是指痛點的出現多在病局部和周圍。 如腰扭傷的病人， 壓痛點多在腰的兩側腰眼處， 或脊椎間；又如肩、肘、膝、踝關節病變的痛點大多反應在局部和周圍。
2、在臟腑經絡的循行路線上：指病變的痛點出現在臟腑所在部位和經絡的循行路線。 根據過去已被證實的有關經驗認為， 患心臟病的人， 心前區和左肩背有痛點；闌尾炎的患者， 在足陽明經的循行路線上， 陽陵泉的下方可能有壓痛點。
3、根據病人對痛點的主觀感覺：
疼痛感：凡按壓體表的敏感點， 病人主觀感覺為以疼痛為主， 稱為“疼痛感”。 如三叉神經痛、枕神經痛、腱鞘炎、急性扭、閃傷的敏感點， 可能為刺痛或閃電樣痛。
酸痛感：指在按壓之處， 病人主觀反應為酸多痛少感覺， 稱為“酸痛感”。 如腎虛腰痛、慢性痹症、關節痛的一些慢性疾病的阿是穴， 多表現為酸痛現象。
脹麻感：指按壓敏感點時， 病人主觀感覺是以酸麻為主， 並向一定的方向放散，
舒適感：在按壓病人的痛點時， 病人表現出輕鬆、欣快或舒服感覺， 稱為“舒適感”。 如有些頭痛患者其痛處喜按， 按之舒服而痛減。
阿是穴的臨床應用
針灸的取穴原則分為辨證取穴、循經取穴、局部取穴、遠近取穴、俞募配穴， 以及經驗用穴等， 而阿是穴在臨床運用中， 也應根據病症的具體情況， 靈活進行配穴。
1、單獨應用：凡只需取用阿是穴就能治癒疾病的， 就單獨取用阿是穴即可。 如：肱骨外上髁炎、落枕、腱鞘囊腫、腱鞘炎以及棘間韌帶損傷等病症， 只要阿是穴明顯， 且固定不移、以痛為主的， 不論是針灸或按摩， 都可以単獨取阿是穴，
2、配合應用：指配合其他經穴才能起到較好治療作用， 稱之為配合應用。
