洗手的目的本是為了清潔， 但如果我們做些改變， 用冷熱水交替洗手， 其作用就不只如此了。 這可是一種保健方法， 特別是對老年人， 好處更大。
在國外， 有一種叫做“雙溫暖浴”的健身法， 就是要求人們先在熱水池中清洗， 待全身充分感到溫暖後， 迅速跳入一個冷水池， 2—3分鐘後再跳入熱水池中。 這樣幾經反復， 就會感到疲勞盡退， 精神振奮， 全身舒暢。 這主要是因為冷熱水的交替刺激能夠起到調節、改善神經系統的興奮性， 促進新陳代謝， 幫助代謝廢物排出的作用。 尤其是不同的外部溫度， 可以讓血管經歷擴張收縮的交替變化，
而冷熱水交替洗手， 原理也與此相近。 老年人的身體狀況並不允許他們進行強烈的刺激， 否則很可能導致心、腦血管意外。 所以改全身浴為單獨洗手， 儘管效果相對較差， 但長期堅持， 也會起到相似效果。
當然， 冷熱水交替洗手也有原則。 水溫要適宜：可根據習慣和身體情況而定。 原則是不可太熱或太涼。 溫度最好保持在40攝氏度左右， 冷熱差異不要超過20攝氏度。 泡手時少用肥皂：老年人皮脂腺萎縮， 如用鹼性大的肥皂， 會使皮膚更乾燥， 從而降低了皮膚的保護作用。 手部皮膚有病時不要洗。
用冷熱水交替洗手是一種很緩和的鍛煉血管的方法，
