維生素是維持機體生命活動不可缺少的營養物質。 而對老年人來說， 由於生理接納能夠的老化及抵抗力的降低， 維生素的作用相對而言就更重要了。 但是， 由於不少老年朋友對維生素種類及需求量不甚瞭解， 攝取品種過多， 或劑量過大， 對身體反而不利。
維生素有許多種類， 主要有七種， 即維生素A、維生素D、維生素E（以上3種為脂溶性， 即存在於動、植物脂肪中）、維生素B1、維生素B2、尼克酸、維生素C（以上4種為水溶性， 廣泛存在於各種食品， 尤其是綠色蔬菜瓜果之中）。
對老年朋友有特殊保健意義的約有4種， 即維生素A、E、C、B1。
維生素A：
為脂溶性， 對人體的作用主要為維持各種上皮細胞的生長， 促進“視紫質”的再生， 預防夜盲症及角膜軟化症， 增強對傳染病的抵抗力。 老年人的上皮細胞容易受到損傷， 抵抗力也相對較低， 因此， 適當補充維生素A很有必要。 除可從飲食中（如胡蘿蔔、動物肝類、深色蔬菜、蛋類、乳類）獲取部分之外， 可另行服用維生素A膠丸， 每日1次， 每次服1粒， 含量為25000國際單位， 間斷性服用。
維生素E：
為脂溶性， 又叫“生育酚”。 對人體的主要功能為消除自由基、抗氧化、清除體內的“過氧化脂質”、消除體內的“脂褐素”， 從而延緩機體的衰老過程。 動物實驗已經證實， 維生素E可使動物平均壽命延長， 並使癌症發生率下降。 以致脂類的過氧化作用不斷增加，
維生素C：
水溶性， 又被稱為“抗壞血酸”。 對人體的作用比較複雜， 主要是維持血管、肌肉、骨骼牙齒等器官的正常功能。 尤其能增強毛細血管的彈性， 預防出血， 故被稱之為抗壞血酸。 還可增加機體對多種傳染病的抵抗力， 促進傷口的癒合， 加速結締組織的生成。 對老年人來說， 通過服用維生素C， 增加對各種感染的抵抗力， 有重要意義；同時， 保持血管， 尤其是各部位的毛細血管的健全，
維生素B1：
又稱為“硫胺素”， 水溶性， 可預防腳氣病（特指缺乏維生素B1所致的末梢神經炎等功能障礙， 不是指通常所說的腳癬或“香港腳”）增加食欲， 營養神經， 增進肌肉功能等。 老年人當胃口不佳， 或患有周圍神經炎症狀， 或消化不良時， 服用維生素B1對康復有重要作用。 維生素B1廣泛存在于穀類、小麥、大豆等粗制食品中。 老年人如長期吃精白米、麵粉等， 可能出現缺乏維生素B1的情況。 口服補充時每日3次， 每次2片， 每片含量為10毫克， 可長期服用或間斷性服用。
除上述4種維生素外， 其他維生素一般不會缺乏， 除非有特殊疾患時可考慮使用某種特殊維生素（如患者貧血時需使用維生素B12， 有出血症時需補充維生素K等）。 但從養生及保健、預防性用藥考慮時， 補充維生素A、E、C、B1最有價值。 當然， 對於服用的期限及劑量， 最好向有關醫生諮詢。
