研究發現蔬菜中含有一種免疫物質, 它可以作用于人體干擾素基因進而產生干擾素, 被稱為干擾素誘發劑, 而干擾素可抑制人體細胞的癌變, 調節機體免疫力, 啟動巨噬細胞, 從而對食道癌有一定的預防作用。 但這種物質不耐高溫, 只有生吃蔬菜才能發揮預防食道癌的作用。
干擾素是一組具有多種功能的活性蛋白質, 以糖蛋白為主, 是由單核細胞和淋巴細胞產生的細胞因數, 它們在同種細胞上具有廣譜的抗病毒、影響細胞生長和分化、調節免疫功能等多種生物活性, 具有明顯的防癌抗癌的作用。
值得一提的是, 生食蔬菜的時候一定要清洗乾淨, 然後用清水浸泡半小時左右再食用, 有條件的家庭還可使用臭氧機, 主要目的就是避免蔬菜表面的農藥殘留。